Cómo hacer que las tomateras crezcan más rápido
El tomate se introdujo en Estados Unidos en el siglo XVIII. Los primeros colonos americanos pensaban que era venenoso. Thomas Jefferson fue uno de los primeros en cultivar tomates, que en aquella época se llamaban «manzanas del amor». El tomate no fue reconocido como hortaliza útil hasta el siglo XIX. Consumido crudo o en innumerables platos cocinados, el tomate forma parte casi a diario de la dieta de las familias estadounidenses.
Un tomate de tamaño medio sólo tiene 35 calorías. El tomate es rico en vitaminas C y A, y contiene pequeñas cantidades de vitaminas del grupo B y potasio. Los tomates también son muy conocidos por su alto contenido en carotenoides. Se han identificado nueve carotenoides diferentes en los tomates, dos de ellos son el betacaroteno y el licopeno. Se cree que los carotenoides tienen una serie de beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de desarrollar cáncer, enfermedades cardiovasculares y degeneración macular. Se han llevado a cabo numerosas investigaciones médicas y nutricionales sobre el licopeno; por cierto, el licopeno es el responsable del color rojo de los tomates. Aproximadamente entre el 80 y el 90 por ciento del licopeno que consume el ser humano procede de los tomates. Sorprendentemente, el licopeno se absorbe mejor de los productos de tomate procesados que de los tomates frescos.
¿Es julio demasiado tarde para plantar tomates?
Como los tomates tienen distintas formas y tamaños -desde los pequeños cherry hasta los grandes beefsteak-, descubrirás que tienen distintos tiempos de maduración. Si cultivas tomates, puedes alargar la cosecha plantando varios tipos diferentes.
En general, los tomates tardan entre 10 y 14 semanas en madurar (11-13 semanas en el caso de los tomates cherry). Así que mientras tengas por delante suficientes días cálidos para que tus tomates maduren, no hay problema en plantar.
Residente en Newcastle, Livia Gamble no dormirá hasta haber descubierto todas las formas posibles de utilizar la sosa bicarbonatada y el vinagre. Cuando no está informando sobre cómo mejorar su casa y su jardín, se la puede encontrar tejiendo calcetines (por elección propia) y nunca dirá que no a la pizza.
¿Cuándo es el mejor momento para plantar tomates y pepinos?
Elegir variedades de tomate puede resultar confuso porque hay muchas, así que utilice nuestro selector de tomates para elegir la mejor para su huerto. Nuestro artículo «Aprende los términos del tomate» explica algunos términos básicos (pero importantes) del tomate, como híbrido, indeterminado frente a determinado y VFN (resistencia a enfermedades). Es una buena idea cultivar diversas variedades, incluyendo al menos uno o dos tipos resistentes a las enfermedades, ya que, de todas las hortalizas, los tomates tienden a ser los más susceptibles a las enfermedades.
Si puedes, elige un lugar protegido del viento. Esto es especialmente útil si cultivas variedades indeterminadas (como la de la derecha), que envían largas ramas en todas direcciones.
Los tomates en flor pueden ser temperamentales. Si hace demasiado frío (menos de 55˚) o demasiado calor (más de 90˚), las flores de la mayoría de las variedades dejarán de dar fruto hasta que la temperatura vuelva a ser la que les gusta.
Estos pequeños tomates cherry amarillos, que en realidad son anaranjados en su punto álgido de sabor, darán color a las ensaladas y a los platos de pasta fresca, si llegan a la mesa. Son tan dulces que podrían comérselos todos mientras tanto. En serio.
¿Puedo plantar tomates en septiembre?
No hay nada como cultivar tus propias frutas y verduras, y los tomates son una de las plantas más fáciles para empezar. Con un verano húmedo a la vuelta de la esquina y el aumento del coste de la vida, nunca ha habido un momento mejor para iniciarse en el cultivo de frutas y verduras frescas en el jardín de casa.
Utilizados en todo tipo de platos, desde saciantes salsas hasta deliciosas ensaladas, tostadas y guarniciones para el desayuno, los tomates se han convertido en un alimento básico en nuestra dieta diaria. Generalmente considerados parte de la familia de las hortalizas, los tomates son en realidad una sabrosa baya que puede comerse cruda o cocinada, y son una gran fuente de vitaminas C y K, potasio y ácido fólico.
Especialista en semillas y plantas autóctonas, Semmler afirma que el momento ideal para plantar los tomates es a finales de septiembre u octubre, para que crezcan el mayor tiempo posible.
«En el caso de los tomates beefsteak grandes, es fundamental plantarlos pronto», afirma. Aunque añade que las variedades más pequeñas, como los tomates cherry, pueden plantarse en noviembre, «sólo que existe un mayor riesgo de que la fruta no llegue a madurar».
