Cultivo de calabazas luffa en macetas
Si eres como la mayoría de las personas con las que hemos hablado, probablemente pensabas que la luffa era una esponja del mar, no una calabaza. Al principio, nosotros también lo pensábamos, y nos quedamos alucinados cuando nos enteramos de que la luffa es en realidad un tutor que puedes cultivar en tu jardín para abastecer a tu hogar de esponjas biodegradables y de residuo cero.Utilizamos nuestra luffa cultivada en casa en muchos de nuestros jabones porque nos encanta cómo exfolia suavemente sin ser demasiado áspera. Y, como es completamente biodegradable, puedes tirar la luffa acabada a tu cubo de compostaje cuando se acabe el jabón. ¡Gana!
Cultivar la luffa a partir de semillasDado que la luffa necesita una temporada de crecimiento tan larga, te recomendamos que la cultives a partir de semillas en el interior. Cada cepa de luffa crea unos cuantos tutores grandes (quizás 5-8), así que probablemente no necesitarás más de 2-4 cepas si sólo las cultivas para tu casa y quizás para algún regalo.
Cómo cosechar y procesar la LuffaLa Luffa está lista para cosechar cuando la piel se ha vuelto marrón y la jugosa pulpa de su interior se ha secado hasta convertirse en un material fibroso y ligero. Si agitas la mata, debería sentirse ligera y deberías oír el ruido de las semillas en su interior.Si no vives en un lugar muy cálido y tropical, es probable que sufras la primera helada antes de que las mata lleguen a esta fase. Las heladas matarán las cepas y pudrirán los tutores, por lo que siempre acabamos cosechando toda nuestra luffa poco después de la primera helada, y muchas de ellas aún son grandes, verdes y jugosas. (Puedes intentar añadir unas semanas más a tu temporada de cultivo con cubiertas en hileras.)Procesar la luffa es divertido y práctico. Si tienes hijos, probablemente les encantará esta fase. Es mucho más fácil y más rápido para cosechar la luffa que se ha secado completamente en la vid, pero todavía se puede procesar luffa verde, sólo se necesita más tiempo y trabajo. **Este verano alguien me envió un mensaje por Instagram diciendo que pensaba que debía dejar que sus guardas verdes y jugosas se deshidrataran de forma natural en el porche de su casa antes de procesarlas. En mi experiencia, las guardas empezarán a enmohecerse y pudrirse si las dejas reposar sin procesar durante más de una semana. Por esta razón, siempre procesamos nuestra luffa una semana después de la cosecha.**
¿Es necesario remojar las semillas de luffa antes de plantarlas?
Guía paso a paso para cultivar calabazas de lufa a partir de semillas:
No las siembres demasiado pronto, ya que las plántulas demasiado maduras no se trasplantan bien. Remoje las semillas durante 24 horas antes de sembrarlas. Empieza con agua caliente. También puedes escarificar las semillas antes de remojarlas pasando los lados de las semillas por papel de lija de grano medio.
¿Cuándo debo plantar mis semillas de lufa?
Las plantas de luffa tardan mucho tiempo en crecer y en madurar los frutos. Si plantas las semillas a finales de marzo o principios de abril, tendrás luffas listas para cosechar a mediados de septiembre.
¿Cómo se preparan las semillas de luffa para la siembra?
La luffa es sensible al frío y tarda mucho tiempo en madurar hasta convertirse en una esponja seca. A partir de la semilla, la Luffa tarda entre 120 y 200 días en madurar completamente. Remoje las semillas de Luffa durante 24 horas antes de plantarlas. Siembre las semillas de luffa con una separación de 20 a 30 cm a lo largo de una valla en cuanto el suelo esté lo bastante caliente para trabajar y haya pasado todo peligro de heladas en primavera.
Cómo plantar semillas de luffa en interior
Es probable que hayas oído hablar de la esponja de luffa e incluso que tengas una en la ducha, pero ¿sabías que también puedes probar a cultivar plantas de luffa? Obtenga más información sobre qué es una calabaza luffa y cómo cultivarla en su jardín.
La luffa (Luffa aegyptiaca y Luffa acutangula), también conocida como estropajo, esponja vegetal o calabaza paño de cocina, se cultiva principalmente por su útil esqueleto de tejido fibroso. Los frutos jóvenes pueden comerse como calabaza, usarse en guisos o incluso sustituir a los pepinos.
La calabaza luffa es una enredadera trepadora anual tropical o subtropical. Cuando la sección frutal de la planta madura, puede utilizarse como esponja orgánica para el baño o la cocina. Algunas personas incluso la utilizan para tratar la ictericia.
Cultivar plantas de luffa es un proyecto agradable, pero no apto para impacientes. La luffa es sensible al frío y tarda mucho en convertirse en una esponja seca, por lo que no se debe plantar si no se tiene paciencia para esperar.
Siembre las semillas de calabaza a una distancia de 20 a 31 cm (8 a 12 pulgadas) a lo largo de una valla en cuanto el suelo esté lo bastante caliente para trabajar y haya pasado todo peligro de heladas en primavera. Para facilitar la germinación, raspe la cubierta de las semillas con una lima o déjelas en remojo durante al menos 24 horas. Las semillas tardan mucho en brotar, por lo que los jardineros no deben perder la fe. Las semillas también pueden sembrarse en el interior varias semanas antes de la última helada. Plante de una a tres plantas en una colina y separe las colinas 2 m (6 pies).
Zonas de cultivo de la lufa
Las esponjas de lufa no proceden del mar, sino del huerto. Estos exfoliantes naturales pertenecen a la familia de las plantas que incluye calabazas, zapallos, calabazas, pepinos y melones. Su aspecto y hábitos de cultivo son muy parecidos a los de los pepinos. Se pueden utilizar como exfoliantes domésticos y corporales, y las luffas jóvenes son incluso comestibles y deliciosas cuando se añaden a platos sencillos y recetas salteadas. Si ha añadido lufas a su jardín este año, el otoño es el momento de cosecharlas. También puede encontrarlas a la venta en puestos agrícolas y tiendas de productos naturales. También puede encontrar semillas locales a la venta que puede guardar para el próximo año y comenzar su propio punto de cuidado de la piel sana en su jardín.
No es una planta nueva, las lufas son en realidad una planta del viejo mundo que se ha utilizado y cultivado desde la antigüedad. Los egipcios cultivaban estas calabazas como alimento y también utilizaban el esqueleto fibroso para fabricar zapatos y sandalias. Antes de la Segunda Guerra Mundial, las luffas también se utilizaban en los barcos como filtros y también como material aislante. Hoy son más conocidas como depuradoras y fuente de alimento, y se cultivan y utilizan en todo el mundo.
Cómo cultivar lufa en interior
«¿¡Pensaba que la luffa era una esponja marina!?» No eres el único, yo también lo pensaba hasta que vi crecer la luffa (esponja vegetal) en el jardín de demostración de los Jardineros Maestros de la Universidad de Arizona. Aprende a cultivar la luffa, también conocida como estropajo, una deliciosa verdura para comer (cuando se recoge muy joven) o puedes optar por dejarla crecer y que se convierta en una útil esponja.
Guardar las semillas de luffa es fácil; cuando la luffa está lista para cosecharse como esponja, ¡las semillas también suelen estar listas! Una vez seca la luffa, sacude las semillas del interior de la calabaza y, si están negras, guárdalas para compartirlas con otros y plantarlas al año siguiente.
Es la primera vez que cultivo calabaza esponja de luffa y creo que he cosechado demasiado pronto, son de color verde claro y miden unas 12 pulgadas. Mi pregunta es: ¿son un desperdicio o se pueden pelar?
La verdad es que no me ha gustado mucho el tema de las calabazas. Yo tenía dos plantados en un levantado cerca de 4 pies de distancia. Nunca tuve una sola flor masculina, ni siquiera después de añadir un potenciador de floración 15-30-15. Lo que obtuve fueron flores delgadas de 1,5 cm de grosor. Lo que obtuve fueron unos frijoles delgados de 1 mm de ancho que crecían más de 30 cm de largo. Después de 200 días, finalmente la arranqué. ¿Qué hice mal? Mi planta tenía 10 horas de luz solar directa y riegos regulares.
