Cómo tratar las arañas rojas
Los ácaros son plagas comunes en paisajes y jardines que se alimentan de muchos árboles frutales, vides, bayas, verduras y plantas ornamentales. Aunque están emparentados con los insectos, los ácaros no son insectos, sino miembros de la clase de los arácnidos, junto con las arañas y las garrapatas. Los ácaros araña (Figura 1), también llamados ácaros telarañeros, son las plagas de ácaros más comunes y se encuentran entre las más ubicuas de todas las plagas en el jardín y en la granja.
Las arañas rojas incluyen la araña del Pacífico, la araña roja de dos manchas, la araña roja de la fresa y otras especies. Las más comunes son especies estrechamente emparentadas del género Tetranychus y no pueden distinguirse con fiabilidad en el campo. Sin embargo, hay poca necesidad de hacerlo, ya que sus daños, biología y gestión son prácticamente los mismos.
A simple vista, los ácaros parecen puntos diminutos en movimiento; sin embargo, se pueden ver fácilmente con una lupa de mano de 10X. Las hembras adultas, las formas más grandes, miden menos de 1/20 pulgadas de largo. Los ácaros viven en colonias, sobre todo en el envés de las hojas; una sola colonia puede contener cientos de individuos (Figura 2). Los nombres «ácaro araña» y «ácaro tejedor de telarañas» proceden de las telarañas de seda que la mayoría de las especies producen en las hojas infestadas (Figura 3). La presencia de telarañas es una forma fácil de distinguirlos de otros tipos de ácaros y pequeños insectos como pulgones y trips, que también pueden infestar el envés de las hojas.
Plantas que repelen la araña roja
A pesar de su diminuto tamaño, los ácaros pueden hacer mucho daño. Son una de las plagas de exterior más comunes, con más de 1.200 especies diferentes. Se alimentan de una gran variedad de plantas. Es casi imposible ver las arañas rojas con el ojo humano. Esta es la razón por la que generalmente no se identifican hasta que se han producido daños en las plantas.
Los ácaros forman parte de la familia Tetranychidae, y se ven con frecuencia por toda Norteamérica atacando tanto plantas de exterior como de interior. Es frecuente encontrar arañas rojas en plantas con malas hierbas. En los invernaderos son frecuentes los daños importantes. La araña roja no es un insecto, sino un tipo de arácnido. La araña roja está emparentada con las arañas, los escorpiones y las garrapatas. Los arácnidos viven en colonias, la mayoría de las veces en el envés de las hojas.
Se alimentan perforando el tejido de las hojas y succionando los fluidos de la planta. Los ácaros araña suelen aparecer cuando las condiciones son secas o se han utilizado insecticidas, ya que los productos químicos matan a muchos de sus enemigos naturales. La mayor parte de la especie está formada por ácaros que se alimentan de plantas. Debido a la fertilidad de la especie, una vez que vea arañas rojas en las plantas, es muy probable que ya haya una infestación.
Cómo identificar las arañas rojas
Las telarañas en tus plantas pueden indicar que has descuidado el polvo durante demasiado tiempo, pero también pueden ser un indicio de que tu planta tiene ácaros, una plaga diminuta que se identifica más fácilmente por su característica telaraña.
Los ácaros tienen el aspecto de pequeños puntitos que suelen agruparse alrededor del tallo de la planta, en el envés de la hoja. Este es un ejemplo de una fase temprana de la infestación. Si te fijas bien, verás los ácaros suspendidos en telarañas.
Como su nombre indica, los ácaros son diminutas criaturas de ocho patas de la familia de los arácnidos que suelen encontrarse en colonias en el envés de las hojas. Prosperan en las plantas de interior, ya que no hay depredadores naturales que frenen su propagación y les encantan los ambientes secos. Suelen encontrarse en hojas de plantas expuestas a conductos de aire acondicionado o calefacción, ya que el aire seco es perfecto para ellas. Sus telarañas suelen ser el indicador más notable de su presencia, pero las hojas suelen volverse de un amarillo manchado y quedan con una pequeña mancha o punteado después de que los ácaros hayan estado chupándolas.
Receta de aceite de neem contra las arañas rojas
La primera forma es aislar la planta y rociar sus hojas y tallos con agua a presión, como la que sale de una manguera o un grifo. Rocíe la mayor parte posible de la planta. Este control natural de la araña roja deberá repetirse varias veces para que sea eficaz.
El segundo control natural consiste en introducir depredadores naturales en la planta infectada. Las mariquitas y otros ácaros parásitos que matan a las arañas rojas pueden comprarse en viveros de confianza. Asegúrese de que los insectos que compra para matar las arañas rojas son apropiados para la planta y la temporada que va a utilizar.
Si utiliza controles químicos, recuerde que matarán a todos los insectos, no sólo a las arañas rojas. Además, los productos químicos tienen que entrar en contacto con los ácaros para matarlos. Para que sean eficaces, hay que asegurarse de que la planta quede completamente cubierta por los productos químicos.
