Gorgojo
Nunca hemos tenido motivos para cuestionar la integridad de nuestras especias. Al fin y al cabo, la mayoría de las veces se guardan en frascos herméticos en la despensa y sólo las sacamos cuando las necesitamos. Pero, ¿y si te dijéramos que nuestras especias pueden albergar huéspedes no invitados que las adoran tanto como nosotros?
En declaraciones a HuffPost, la entomóloga certificada Jody M. Green explicó que las especias son «ricas en minerales y vitaminas» y que dos especias en particular -el pimentón y la cayena- «tienen una alta prevalencia de suciedad de insectos en comparación con otras especias importadas».
Y eso no es todo. Según Green, «la familia de los pimientos parece contener los requisitos nutricionales necesarios para que múltiples generaciones de escarabajos de productos almacenados mantengan con éxito la vida», y añade que, por regla general, a los bichos «les gustan especialmente los productos derivados de pimientos dulces secos/chiles/productos de pimiento rojo, como los copos de pimiento rojo, el pimentón, el chile en polvo y la cayena» (vía Delish).
El demostrado amor de los escarabajos por los pimientos explicaría el número de vídeos y publicaciones que hemos visto en las redes sociales, en los que se muestra a cocineros atónitos abriendo sus pimientos y echándolos en la olla (¡os estamos mirando, cayena y pimentón!), sólo para encontrar el plato condimentado no sólo con pimienta, sino también con bichos espeluznantes.
¿Por qué hay bichos en mi pimentón?
El pimentón, la cayena, los copos de pimienta roja y el chile en polvo son los mejores escondites para los bichos. ¿Por qué? Todos están hechos de pimientos, que son más ricos en nutrientes para que «varias generaciones» de escarabajos mantengan la vida, dice Green.
¿Puede el pimentón tener chinches?
Pero los insectos sienten especial predilección por las especias hechas a base de pimienta, como el pimentón, la cayena y el chile en polvo. «El pimentón y la cayena tienen una alta prevalencia de suciedad de insectos en comparación con otras especias importadas», afirma Green.
¿Cómo llegaron los bichos a mis especias?
Green explica que la mayoría de las especias que se consumen en EE.UU. son importadas, y «no es raro que el producto importado esté contaminado con ‘mugre’ (es decir, partes de insectos), por lo que hay muchas posibilidades de que un producto haya sido infestado después de la cosecha, antes de llegar [a EE.UU.]».
Polilla de la harina de la India
Como su nombre común indica, el escarabajo del tabaco es una importante plaga del tabaco almacenado. También es una plaga común de la cocina y se sabe que se alimenta de casi cualquier cosa, como harina de algodón, arroz, pimienta, pimentón, medicamentos crudos, semillas, plantas secas e incluso libros y otros productos de cereales procesados. También se sabe que se cría en materia animal, como insectos muertos, pescado seco y harina de pescado, harina animal y, probablemente, restos de animales muertos. Los escarabajos adultos viven de 2 a 4 semanas y, durante este tiempo, cada hembra puede poner hasta 100 huevos. En condiciones favorables, se necesitan de 6 a 8 semanas para pasar de huevo a adulto.
Compruebe todos los paquetes abiertos de harina, fideos, cereales e incluso comida para perros, alpiste y especias en busca de escarabajos, larvas (pequeños gusanos blancos). Deseche los que estén contaminados. A continuación, friegue a fondo los armarios y la cocina con un detergente fuerte. Inspeccione detrás y debajo de los electrodomésticos en busca de harina derramada u otros alimentos que puedan albergar estos insectos, y elimínelos si encuentra alguno. Una vez que la zona esté limpia, si lo desea, puede aplicar cualquier insecticida doméstico para matar a los que no se hayan encontrado durante la limpieza. Estos insectos pueden estar originándose en huecos de las paredes donde se acumulan insectos muertos. En este caso, puede ser necesario taladrar un agujero en la pared cerca del suelo y rociar el hueco de la pared con un insecticida persistente registrado para uso doméstico para matar a los escarabajos.
Comentarios
Controlar una infestación de escarabajos de farmacia puede ser tan fácil como simplemente desechar el producto infestado. Pero si los escarabajos de farmacia están en un artículo de la casa, existe la posibilidad de que también hayan infestado otros artículos, lo que significa que es una buena idea revisar cuidadosamente otros artículos susceptibles. Tenga en cuenta que la despensa de la cocina no es el único lugar donde pueden producirse infestaciones de escarabajos de las farmacias. Almacenar los productos alimenticios secos en recipientes a prueba de insectos y utilizar los productos poco después de comprarlos son los mejores métodos para prevenir las infestaciones de plagas de productos almacenados.
Consulte las páginas 24-27 de la Publicación de Extensión 2443, Control de plagas de insectos domésticos, para obtener más información sobre los escarabajos de las droguerías y otras plagas de los alimentos almacenados. En esta sección se dan consejos sobre cómo hacer frente a infestaciones graves y los tipos de artículos que hay que comprobar si están infestados.
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Gorgojo del arroz
Photostock Israel via Getty ImagesNo te asustes, pero deberías echar un vistazo a tu pimentón antes de utilizarlo en tu próxima receta. Puede que no tenga nada de malo, pero también puede ser el hogar de una colonia de insectos. Puede que hayas oído hablar de los escarabajos de la harina, que se comen las bolsas de harina y se multiplican por cientos. (Una vez volví de las vacaciones de Acción de Gracias y me encontré con esta deliciosa sorpresa en mi cocina). También encontrará insectos en las especias, y entre las más susceptibles a la manifestación de insectos están las especias a base de pimienta como el pimentón, la cayena y el chile en polvo.Advertisement
Muchos cocineros conocen el horror de abrir un tarro de pimentón y encontrar que se mueve. A veces los culpables son bichos diminutos, mientras que otras veces son pequeños gusanos (más sobre esto más adelante). A menudo, ni siquiera te das cuenta si no te fijas bien y, de repente, los echas en la comida sin saberlo. ¿Cómo llegan estos bichos a nuestras especias y qué podemos hacer para evitar que lo hagan? ¿Y por qué especias como el pimentón y la cayena son más susceptibles que otras? Tenemos las respuestas.En caso de que necesite un visual antes de empezar, aquí está uno de los vídeos menos-grosso que representa a los insectos en el pimentón:Advertisement
