Cochinillas de humedad en casa

Mata cochinillas

Las cochinillas son cochinillas de cuerpo blando y movimiento lento que se agarran a las plantas y se alimentan de sus jugos. Se desarrollan en condiciones cálidas y húmedas, lo que las convierte en una amenaza mayor en primavera y verano. No sólo propagan enfermedades a las plantas de interior, sino que acaban por dejarlas sin vida. No es broma. Empiezan siendo muy pequeñas y acaban creciendo hasta adquirir su forma ovalada y segmentada. Sus telarañas algodonosas y su capa pulverulenta suelen confundirse con moho, pero esto es un claro indicio de que tienes cochinillas. Su aspecto es realmente asqueroso en persona, así que hemos decidido ahorrarte una imagen IRL. Este es su aspecto:

Lo único que comen las cochinillas es el jugo de las plantas (glucosa), así que sus cacas también pueden atraer a las hormigas… qué asco, lo sabemos. Si no se les presta atención, destruirán por completo tu planta de interior y, con el tiempo, acabarán con toda tu colección. Por supuesto, no podemos dejar que eso ocurra.

Te dedicas a admirar tus plantas y ves una cochinilla. Lo más probable es que la hayas visto en el envés de una hoja o en una grieta del tallo, ya que es ahí donde les gusta esconderse. Es hora de convertirte en el héroe personal de tus plantas siguiendo estos pasos:

¿El jabón de fregar mata las cochinillas?

¿Has notado últimamente masas blancas y esponjosas en tus plantas? No lo descartes pensando que se trata de hongos o moho, porque atención, amantes de las plantas: tenéis un problema de cochinillas.

Veamos cómo detectar estas plagas. Como estos insectos son bastante evidentes a la vista, lo mejor es inspeccionar las hojas y los tallos de la planta en busca de masas blancas y algodonosas. Busca signos de estas plagas en el envés de las hojas, en los pliegues de las hojas nuevas y alrededor de las puntas de crecimiento. Por desgracia, pueden esconderse en las grietas del tallo, en los verticilos de las hojas y en otros lugares estrechos de difícil acceso (incluso en las propias raíces), por lo que es difícil descubrirlas hasta que están por todas partes. Mantente alerta.

Las cochinillas son pequeños insectos de cuerpo blando que producen un material blanco, ceroso y algodonoso que les ayuda a protegerse del calor y de la pérdida de humedad, además de repeler los insecticidas de base acuosa. Están emparentadas con las cochinillas, pero se distinguen por su color: las cochinillas son parduzcas y permanecen en un mismo lugar de la planta. Las cochinillas hembras son visibles a simple vista y pueden poner huevos sin aparearse, poniendo cientos de huevos durante varios días y muriendo poco después. Los huevos parecen masas blancas difusas y eclosionan en unos 10 días, produciendo «ninfas» o «rastreros» que se trasladan a otro lugar para alimentarse y pasan un par de meses convirtiéndose en adultos.

Cómo deshacerse de las cochinillas de forma natural

Buscar en esta webPlantas y plagas van de la mano como la mantequilla de cacahuete y la mermelada. Si tienes la primera, la segunda hará acto de presencia en algún momento. Estoy más familiarizado y he visto estas plagas infestando plantas de interior más que las plantas en el paisaje. Me refiero a los mosquitos del hongo y a las cochinillas de la raíz (algunos las llaman cochinillas del suelo) y a lo que puedes hacer para controlarlos.

Esto es parte de una serie de plagas de las plantas que hice hace unos 4 meses y luego dejó caer la pelota en estos 2. Más vale tarde que nunca. En mis días de jardinero profesional, me encontraba con pulgones y cochinillas, arañas rojas y moscas blancas, y cochinillas y trips mucho más a menudo. A diferencia de todos ellos, que eclosionan en la propia planta, los mosquitos del hongo y las cochinillas de la raíz lo hacen en el suelo. Su control es muy diferente.

Empezaré por los mosquitos de los hongos. Los adultos, tras eclosionar en el suelo, vuelan y se pueden ver. Les gusta la humedad y la materia rica, como el compost, las hojas en descomposición y el musgo de turba.    Aunque se pueden encontrar en el exterior alrededor de desagües y zonas con mal drenaje, mi limitada experiencia con ellas es más bien alrededor de las plantas de interior. En el hogar, son una molestia notable.

¿Puede el desinfectante de manos matar las cochinillas?

La Jardinera Maestra Voluntaria Diane Forrest descubrió que combatir las cochinillas puede ser una tarea difícil aquí en Florida. Lea todo lo que aprendió mientras ponía en práctica las sugerencias de la Universidad de Florida para controlar estas plagas del jardín.

Nuestra primavera en Florida fue maravillosa para plantar y cultivar, con lluvias torrenciales y mucho sol. Pero como era perfecta para las plantas, quedó muy claro que también lo era para las plagas. Un robusto jardín escolar de plantas autóctonas y flores polinizadoras se vio de repente derribado por un ataque masivo de cochinillas. A las cochinillas les gusta el nitrógeno, así que la hermosa profusión de crecimiento vegetal no sólo era un entorno ideal para alimentarse, sino que también les proporcionaba la cobertura perfecta para esconderse y reproducirse. Después de experimentar este «apocalipsis de bichos», quise aprender más sobre ellos con la esperanza de ayudar a otros jardineros y futuros jardines a defenderse de esta dañina plaga.

Florida tiene muchos tipos de especies MB y algunos incluso se alimentan de las raíces de las plantas, desarrollándose lentamente durante 3-6 meses, por lo que son difíciles de detectar hasta que una planta está gravemente infestada. A continuación se describen dos tipos comunes. Puede leer más sobre los tipos de MB a través del enlace al Dr. Lance Osborne de la Universidad de Florida en las notas a pie de página que aparecen a continuación.