Cómo cultivar la coliflor
La coliflor pertenece a la misma familia de plantas que la col, el brócoli, la col rizada, el bok choy y las coles de Bruselas. El consumo anual total de coliflor en Estados Unidos en 2020 fue de aproximadamente 2,61 libras de fresca y 0,72 libras de congelada por persona (USDA ERS, 2020).
La coliflor es una hortaliza muy nutritiva, que se encuentra entre los 10 primeros alimentos en cuanto a puntuación ANDI (Índice de Densidad de Nutrientes Agregados), que mide el contenido de vitaminas, minerales y fitonutrientes en relación con el contenido calórico. Es baja en calorías y una excelente fuente de vitamina C y fibra, además de aportar dos antioxidantes convencionales fundamentales.
California es el principal estado productor de coliflor de Estados Unidos, con cerca del 90% del suministro. Arizona es el segundo, seguido de Oregón. Alrededor del 94 por ciento de la coliflor producida en 2020 se vendió para el mercado fresco. El valor de la producción utilizada en 2020 se estimó en 346,391 millones de dólares. Las importaciones de coliflor fresca totalizaron 231 millones de libras en 2019, pero se prevé que disminuyan un 10 por ciento en 2020 debido al impacto de la pandemia. La penetración de las importaciones en el mercado estadounidense de coliflor fresca se ha disparado a medida que el perfil de consumo de coliflor ha aumentado en los últimos años, y casi el 23 por ciento de la disponibilidad nacional se contabilizó en las importaciones. (USDA NASS 2020).
Cuántos brécoles por planta
La coliflor es una hortaliza de temporada fría, cuyo nombre botánico es Brassica oleracea. La coliflor pertenece a la familia de las coles, que incluye el brécol, las coles de Bruselas, la coliflor, la berza, la col rizada y el colirrábano. Es una verdura asombrosa que aporta un alto valor nutritivo y un sabor extra a la dieta humana. Veamos los 16 pasos principales para aumentar el rendimiento de la coliflor.
La coliflor también necesita un suelo fértil, bien drenado, húmedo y rico en materia orgánica. Los niveles de pH del suelo deben estar entre 6,5 y 6,8 para un crecimiento máximo y desalentar las enfermedades de las raíces. El suelo debe estar bien drenado, pero la coliflor necesita una humedad constante para evitar el abotonamiento (crecimiento de capítulos muy pequeños en vez de grandes). La coliflor puede cultivarse en varios suelos, pero los arenosos y limosos son los más adecuados. Prefiere los suelos altos y bien drenados para crecer adecuadamente. La coliflor puede crecer en una gran variedad de suelos.
Crece mejor en suelos ligeramente ácidos (pH de aproximadamente 6,5). Las plantas tienen una tolerancia moderada entre los niveles altos de salinidad del suelo y del agua. Aunque a las plantas de coliflor les gusta el sol, debe saber que los clientes prefieren en la mayoría de los casos las hojas blancas en lugar de las ligeramente amarillas. Por ello, muchos agricultores adhieren algunas hojas exteriores a las cuajadas para evitar que se pongan amarillas.
Semillas de coliflor
La coliflor (Brassica oleracea var. botrytis) es la misma especie que el brécol, la col, las coles de Bruselas y el nabo, y tiene muchas necesidades similares para un buen rendimiento en el huerto. Para obtener la coliflor de mejor calidad, cultívela en suelos ricos y húmedos, sin estrés por sequía.
Para los amantes de ella, nada mejor que la riqueza de la coliflor en un curry indio, un estofado norteafricano o una sopa cremosa. En muchas cocinas de Minnesota, cruda en una fuente de verduras, al vapor como guarnición, al horno en una cazuela con queso o en escabeche y servida con un bocadillo son recetas habituales.
La cabeza densa y abultada de la coliflor es la «cuajada». La cuajada es el tallo floral de la planta. La fase comestible es anterior a la apertura de las flores. La cuajada, densa y sabrosa, crece a temperaturas frescas, entre 50°F y 70°F.
Para plantar la coliflor en primavera, lo mejor es hacerlo a principios o mediados de abril. Elija una variedad con tolerancia al calor y un ciclo de crecimiento corto (de 50 a 60 días hasta la cosecha). La ‘Snow Crown’ es una de las mejores para el crecimiento primaveral.
Cultivar coliflor en invierno
por Linda Naeve, Departamento de HorticulturaLa coliflor (Brassica oleracea, grupo Botrytis) también recibe el nombre de «brécol de cabeza». Es un tipo de col originaria del sur de Europa. Para muchos jardineros, la coliflor es uno de los cultivos más temperamentales del huerto. A diferencia del brécol, que produce brotes laterales para cosechas adicionales, con la coliflor sólo hay una oportunidad de obtener una buena cosecha, ya que la planta produce una sola cabeza. La cabeza, a veces denominada «cuajada», se forma a partir de las partes acortadas de las flores en la parte superior de la planta.
Hay varias razones por las que la coliflor puede ser difícil de cultivar en un huerto casero, la mayoría de ellas debidas a factores ambientales. Demasiado calor impide que se forme la cabeza de la coliflor. La coliflor debe crecer a un ritmo continuo y constante durante toda su vida, desde la plántula hasta la cosecha. Cualquier cosa que ralentice o detenga su crecimiento, como los insectos, la falta de agua o el calor o el frío excesivos, puede impedir el desarrollo de la cabeza.
