Qué mata a las lombrices
Las lombrices suelen ser las mejores amigas del jardinero ecológico. Pero su capacidad para crear depósitos fangosos en el césped puede crear problemas incluso a los jardineros más abiertos de mente. Siga leyendo para saber más sobre este habitante habitual del jardín.
Las lombrices son criaturas que viven en el suelo y se alimentan de materia vegetal en descomposición, pero no dañan las plantas en crecimiento. Muchas especies suben a la superficie para alimentarse de materia orgánica y la arrastran hacia el suelo a través de sus túneles. Tanto horizontales como verticales, los túneles desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la estructura del suelo, y los hábitos alimentarios de las lombrices introducen en el medio una miríada de ricos nutrientes que potencian la fertilidad del suelo.
En el Reino Unido hay unas 16 especies de lombrices. Suelen estar activas durante todo el año, pero es menos probable verlas en épocas especialmente calurosas o secas, ya que permanecen inactivas.
Algunas especies de lombrices dejan pequeños montículos de tierra en el césped, también conocidos como «excrementos». Estas excreciones de tierra fangosa -que se distinguen fácilmente de los depósitos de hormigas o abejas mineras por su consistencia fangosa y fina y su forma enrollada (sobre todo en los moldes frescos)- son señales de que las lombrices mantienen el suelo sano. Pero pueden ser una molestia.
Antiparasitario doméstico
Ver más fotos Hay muchas especies diferentes de lombrices de tierra. Para algunas personas, las lombrices de tierra se consideran plagas, mientras que otras pueden considerarlas una parte natural y necesaria del césped. Sea cual sea el caso, hay muchas razones para eliminar las lombrices de tierra de la propiedad, aunque no todas las situaciones son intencionadas.
Básicamente, las lombrices son necesarias para descomponer la materia orgánica del suelo. De hecho, las heces de la lombriz de tierra, llamadas excrementos, son más ricas en nutrientes después de pasar por la lombriz que la materia antes de la digestión. Sin embargo, las lombrices también pueden ser plagas en muchos sentidos. Los topos se alimentan de lombrices, por lo que muchas lombrices pueden atraer a los topos al jardín. Las lombrices de tierra también pueden crear un aspecto poco atractivo en el césped consistente en túneles y agujeros por todo el césped.
En los últimos años, la Agencia de Protección del Medio Ambiente ha retirado del mercado muchos insecticidas diferentes que estaban reduciendo las poblaciones de lombrices de tierra. En la actualidad, sólo se conoce un insecticida que reduzca y elimine las poblaciones de lombrices. Sevin, un producto a base de carbayl, está pensado para acabar con los gusanos del césped, pero se ha descubierto que también reduce las poblaciones de lombrices cuando se utiliza en las dosis recomendadas para los gusanos. Sin embargo, Sevin no se utiliza para este fin. Otros productos químicos conocidos por su toxicidad para las lombrices de tierra son el diazinón, el Merit (imicdacloprid) y el Dursban (clorpirifos).
Efecto de los plaguicidas en la lombriz de tierra
Así pues, basándonos en los estudios anteriores, planteamos la hipótesis de que (1) los plaguicidas podrían afectar a la lombriz de tierra L. terrestris de forma indirecta, a través de cambios en la estructura taxonómica de la comunidad microbiana intestinal; (2) los plaguicidas, incluso a la tasa de aplicación recomendada, pueden reducir la diversidad microbiana intestinal de la lombriz; (3) la comunidad microbiana intestinal responde con relativa rapidez a la aplicación de plaguicidas; (4) las bacterias cuya abundancia relativa aumenta bajo el impacto de los plaguicidas pueden ser recomendadas para futuras investigaciones con el fin de aislar cepas que degraden los plaguicidas. Para poner a prueba estas hipótesis, establecimos un experimento de incubación en laboratorio para estudiar la relación entre el suelo contaminado con plaguicidas y la microbiota intestinal de las lombrices de tierra. El enfoque de vanguardia de la metabarcodificación del ADN total nos permitió evaluar la diversidad taxonómica de las bacterias asociadas al intestino sin necesidad de aislar y cultivar los microorganismos, lo que garantiza la novedad de los resultados obtenidos.
Para el experimento de laboratorio se tomaron muestras de suelo del horizonte superficial (0-10 cm) de Umbric Albeluvisols (IUSS Working Group WRB, 2015) en el distrito de Odintsovo de la región de Moscú (55°41′ N, 38°05′ E). El sitio experimental ha estado en barbecho y no ha sido tratado con pesticidas y fertilizantes en los últimos 5 años. Se seleccionaron al azar cinco muestras de suelo (la distancia media entre los puntos de muestreo era de 2 m) utilizando una pala. Durante la recogida se eliminaron directamente los residuos vegetales de gran tamaño, los rizomas vivos y las raíces. En el laboratorio, las muestras de suelo se secaron a temperatura ambiente, se tamizaron (<1 mm) y se homogeneizaron. Las principales propiedades del suelo se presentan en la Tabla Suplementaria S1.
Qué mata a las lombrices de tierra en el césped
ResumenLas lombrices de tierra desempeñan funciones clave en el suelo que favorecen muchos servicios ecosistémicos positivos. Estos servicios son importantes para la sostenibilidad de los agroecosistemas, pero pueden verse degradados por prácticas culturales intensivas como el uso de plaguicidas. Numerosos trabajos han investigado el efecto de los plaguicidas sobre las lombrices de tierra. Aquí, revisamos esos informes para evaluar la relevancia de los indicadores de la respuesta de las lombrices de tierra a los plaguicidas, para evaluar su sensibilidad a los plaguicidas, y para poner de relieve las lagunas de conocimiento restantes. Nos centramos en las especies europeas de lombrices de tierra y en los productos autorizados en Europa, excluyendo los compuestos naturales y los metales. Consideramos distintos niveles de organización: el nivel infraindividual (expresión génica y fisiología), los niveles individual y poblacional (rasgos del ciclo vital, densidad de población y comportamiento) y el nivel comunitario: biomasa y densidad de la comunidad. Nuestro análisis demuestra que los pesticidas afectan a las lombrices de tierra en todos los niveles de organización. Por ejemplo, los plaguicidas alteran las actividades enzimáticas, aumentan la mortalidad individual, disminuyen la fecundidad y el crecimiento, modifican el comportamiento individual, como la tasa de alimentación, y reducen la biomasa y la densidad global de la comunidad. Los insecticidas y los fungicidas son los plaguicidas más tóxicos que afectan a la supervivencia y la reproducción, respectivamente.
