Ácaro depredador
De lejos, tu planta de interior con hojas marrones puede parecer un poco reseca… pero mírala de cerca, pon la planta al trasluz y mira debajo de las hojas: si ves delicadas telarañas y puntitos moviéndose, ¡tienes un caso de araña roja entre manos!
Veamos cómo detectar estas plagas. Lo primero que notarás son unos puntitos plateados en las hojas de tu planta. Si miras más de cerca, verás pequeñas y delicadas telarañas en las esquinas de los tallos o debajo de las hojas, con lo que parecen diminutos puntos blancos esparcidos por todas partes. Son ácaros. Es difícil verlos hasta que su población explota, y ten en cuenta que los ácaros también vienen en marrón y rojo. Otros signos de sus daños son las manchas marrones y los agujeros en las hojas que estos molestos bichos han mordisqueado.
Los ácaros son difíciles de ver a simple vista, pero los adultos tienen ocho patas y pequeños cuerpos ovalados y pueden ser de varios colores. A veces llamados ácaros tejedores de telarañas, estas plagas son especialmente molestas por su capacidad de duplicar su población cada dos semanas. Una araña roja tarda sólo una semana en desarrollarse y un par de semanas más en poner cientos de huevos en el envés de las hojas. Se reproducen rápidamente en condiciones cálidas y secas, y pueden ser un problema mayor en invierno, cuando el sistema de calefacción funciona y seca el aire.
¿Qué aspecto tiene la araña roja en una planta?
Lo primero que notará son los puntos plateados o punteados en las hojas de su planta. Si miras más de cerca, verás pequeñas y delicadas telarañas en las esquinas de los tallos o debajo de las hojas con lo que parecen diminutos puntos blancos esparcidos por todas partes. Son ácaros.
¿Cómo puedo eliminar las arañas rojas de mis plantas?
Lavar el follaje de las plantas con un paño suave o con un chorro fuerte de agua tibia puede ayudar a reducir la población de arañas rojas si se hace repetidamente. Otras opciones de control incluyen el tratamiento de las plantas con un insecticida que contenga permetrina o piretrina. El jabón insecticida y el aceite hortícola también son eficaces.
Araña blanca grande en las plantas
Los ácaros araña son una plaga común de las plantas de interior. Prefieren los ambientes cálidos y secos con bajos niveles de humedad. Los daños causados por la alimentación se traducen en manchas cloróticas o un aspecto punteado en las hojas de las plantas. También pueden aparecer telarañas. Por suerte, son bastante fáciles de controlar.
La araña roja más común en las plantas de interior es la araña roja de dos manchas. El adulto tiene ocho patas con un cuerpo ovalado y mide aproximadamente 1/50 de pulgada de largo. El cuerpo suele ser verdoso o casi translúcido, aunque puede ser de color marrón a rojo anaranjado. Tiene dos manchas oscuras en el cuerpo que se pueden ver fácilmente con una lupa de 10 a 15 aumentos. Las arañas rojas no son insectos. Son un tipo de arácnido estrechamente relacionado con las arañas y las garrapatas.
Si la infestación es grave y la mayor parte de la planta está cubierta de ácaros, la mejor opción de control es desechar la planta. Antes de retirarla, coloque una bolsa de plástico sobre la planta para evitar que los ácaros migren a otras plantas de interior. Para evitar futuras infestaciones, mantenga las plantas de interior recién adquiridas en una zona aislada, lejos de otras plantas de interior, durante unas semanas. Aproveche este tiempo para vigilar las plantas en busca de cualquier problema de plagas antes de colocarlas con el resto de sus plantas sanas.
Dermanyssus gallinae
Vanessa Richins Myers es una experimentada horticultora, escritora y educadora con más de 10 años de formación y experiencia como horticultora y jardinera profesional. Es licenciada en horticultura, con especialización en diseño paisajístico y horticultura urbana. Es voluntaria como especialista en jardines comunitarios.
Amanda Rose Newton es licenciada en Horticultura, Bioquímica y Entomología, y pronto se doctorará en Educación STEM. Es entomóloga titulada y voluntaria del programa Farmer to Farmer de USAID. Actualmente es profesora de Horticultura, especialista en educación y especialista en plagas.
Emily Estep es bióloga vegetal y verificadora de hechos, especializada en ciencias medioambientales. Es licenciada en Periodismo y tiene un máster en Biología Vegetal por la Universidad de Ohio. Emily ha sido correctora y editora en diversos medios de comunicación en línea durante la última década.
Aunque a menudo se agrupan con los insectos, hay un gran grupo de plagas de las plantas que no son insectos en absoluto, sino arácnidos de ocho patas estrechamente relacionados con las arañas y las garrapatas, llamados ácaros araña.
Cómo eliminar las arañas de las plantas de interior
Sólo oír «arañas rojas» ya da miedo, y además podrían estar infectando tus plantas de interior. Una de las primeras cosas que la gente nota son las finas telarañas que tejen en las hojas y tallos de las plantas. Aunque al principio pienses que puede tratarse de una araña rebelde, es crucial asegurarse de que no se trata de un caso de ácaros. Lo siguiente que puedes comprobar es el envés de las hojas: busca pequeñas punteaduras o manchas marrones y amarillas. En el peor de los casos, tu planta puede empezar a amarillear por completo y dejar de crecer. Honestamente, los ácaros son tan pequeños que pueden ser casi imposibles de ver a simple vista. Una forma de confirmar tus sospechas es sujetar un trozo de papel o tela blanca bajo las hojas y sacudirlas un poco. Si tu planta tiene ácaros, puede que veas pequeñas motas parecidas a la pimienta caer sobre la hoja. Qué asco. Sin embargo, si ves estos puntitos amarillos, debería ser señal suficiente para tomar medidas.
Una de tus primeras líneas de defensa puede ser enjuagar tus plantas con una manguera, como las de jardín con boquilla. Si tienes suerte y eres meticuloso, esto puede ser suficiente para eliminar esos bichos de tu planta. Desgraciadamente, si sólo unos pocos de estos bichitos se quedan, seguirás teniendo problemas, y puede que tengas que intentar algo un poco más directo.
