Condiciones de cultivo del algodón
El algodón es una fibra cortada suave y esponjosa que crece en una cápsula, o caja protectora, alrededor de las semillas de las plantas de algodón del género Gossypium de la familia de las malváceas Malvaceae. La fibra es casi pura celulosa y puede contener pequeños porcentajes de ceras, grasas, pectinas y agua. En condiciones naturales, las cápsulas de algodón aumentan la dispersión de las semillas.
La planta es un arbusto originario de regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, como América, África, Egipto e India. La mayor diversidad de especies de algodón silvestre se encuentra en México, seguido de Australia y África[1]. El algodón se domesticó de forma independiente en el Viejo y el Nuevo Mundo.
La fibra se suele hilar y se utiliza para fabricar tejidos suaves, transpirables y duraderos. Se sabe que el uso del algodón para fabricar tejidos se remonta a tiempos prehistóricos; se han encontrado fragmentos de tejidos de algodón datados en el quinto milenio a.C. en la civilización del Valle del Indo, así como restos de tejidos datados en el 4200 a.C. en Perú.
¿Cuándo se debe plantar el algodón?
La siembra de las semillas de algodón tiene lugar durante la primavera. La fertilización, el riego y el control de plagas son muy importantes para obtener un buen rendimiento y representan la mayor parte de los costes. Por desgracia, las plantas de algodón son muy sensibles a diversas malas hierbas, que compiten con ellas en términos de agua, nutrientes y acceso a la luz solar.
¿Cuál es la temporada del algodón?
El algodón suele plantarse a finales de abril, la flor florece a mediados de junio y se cosecha a finales de septiembre y octubre. Por tanto, el mejor momento para ver la cápsula abierta suele ser septiembre.
Época de recolección del algodón
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Hemos estado recibiendo llamadas de varios productores que tienen algunos acres de algodón para plantar y no puede volver al campo para terminar, debido a las fuertes lluvias recientes. La fecha límite del seguro para la siembra es hoy (25 de mayo de 2017) con deducciones del 1 por ciento en la cobertura por día hasta el 31 de mayo. La siembra del 1 de junio o posterior no puede ser cubierta por el seguro. Dicho esto, varios productores pueden intentar plantar sus acres restantes. Obviamente, no hay muchos agricultores que puedan seguir plantando hoy, debido a la saturación de los suelos y al agua estancada, pero la preocupación ahora es su capacidad para plantar antes del 1 de junio, con previsión de lluvias adicionales. Esto nos lleva a la pregunta principal que hemos estado recibiendo: «¿Qué es lo más tarde que puedo plantar algodón?».
Semillas de algodón para plantar
Por fin ha llegado la primavera y, para los que vivimos en el Delta, eso significa que es la temporada de siembra. En las dos últimas semanas, hemos oído los aviones fumigadores que sobrevuelan nuestro edificio para fertilizar la tierra, y también hemos visto los tractores que salen a labrar la tierra. En el delta del Mississippi, los agricultores plantarán soja, maíz, arroz, trigo, cacahuetes y el cultivo más solicitado por nuestros visitantes, el algodón.
El algodón es sin duda uno de los cultivos más pintorescos del Delta, así que no es de extrañar que a los visitantes les encante. Incluso cuando no es temporada, puede llevarse un poco a casa visitando la tienda de regalos del Museo Gateway to the Blues. Puede que en el Delta del Misisipi no nieve mucho de verdad, pero sin duda tenemos nuestro propio tipo de blanco que cubre el suelo.
El algodón suele plantarse a finales de abril, la flor florece a mediados de junio y se cosecha a finales de septiembre y octubre. Así que el mejor momento para ver abrirse la cápsula del algodón suele ser septiembre.
Cuánto tarda en crecer y cultivarse o recolectarse el algodón
Cultivar algodón con niños es fácil y la mayoría lo encontrará un proyecto divertido además de educativo, sobre todo una vez cosechado el producto final. Conozcamos mejor cómo cultivar algodón tanto en interior como en exterior.
Aunque el algodón (Gossypium) existe desde hace mucho tiempo y se cultiva principalmente por sus fibras, cultivarlo con niños puede ser una divertida experiencia de aprendizaje. No sólo tendrán la oportunidad de aprender algo sobre la planta del algodón, sino que les encantará el producto blanco y esponjoso de su trabajo. Puedes llevar la lección más lejos explorando cómo se procesa el algodón cosechado para hacer la ropa que nos ponemos.
El algodón es una planta de clima cálido. No tolera temperaturas inferiores a 15 °C (60 °F). Si vives en un clima más frío, es mejor sembrar la planta en el interior y trasplantarla una vez que las temperaturas hayan subido. El algodón también se autopoliniza, por lo que no se necesitan muchas plantas.
El algodón se planta al aire libre en primavera, una vez que ha pasado la amenaza de las heladas. Comprueba la temperatura del suelo con un termómetro de suelo para asegurarte de que está a al menos 15 °C (60 °F) a 15 cm (seis pulgadas) de profundidad. Compruébalo todas las mañanas durante tres días. Una vez que la tierra mantenga esta temperatura, puedes trabajarla añadiendo unos 2,5 cm de compost. El compost es una gran fuente de nitrógeno, potasio y oligoelementos necesarios para el crecimiento de las plantas.
