Necesidades de riego del tomate
El tomate es uno de los cultivos más cultivados en el mundo, con volúmenes mundiales de alrededor de 34,8 millones de toneladas en 2018. Italia, junto con China y Estados Unidos, representa el 56% de la producción anual total. En 2019 hubo un crecimiento del +6,4% en la producción mundial, ya que la demanda sigue creciendo.
Arquitectura de la raíz: las raíces son bastante profundas y pueden variar de 0,5 a 1,5 m de profundidad, puede ser raíz pivotante o fibrosa dependiendo de cómo crezca la planta. La raíz será pivotante si se cultiva a partir de una semilla, mientras que será fibrosa si se cultiva a partir de esquejes.
Hoja: La tomatera tiene hojas grandes y compuestas. Una hoja compuesta está formada por foliolos que se distribuyen a lo largo del raquis de la hoja. Las hojas tienen una epidermis que contiene estomas, donde se realizan todos los intercambios gaseosos.
Suelo: el tomate prefiere suelos arenosos, ricos en nutrientes y sustancias orgánicas, y requiere un buen drenaje para evitar el estancamiento. Se recomienda un pH entre 6 y 7, ya que prefiere los suelos neutros o subácidos, pero también se adapta a suelos ligeramente alcalinos siempre que se apoyen en una fertilización orgánica adecuada.
¿Qué ocurre si se riegan demasiado los tomates?
Las plantas regadas en exceso pueden presentar tallos y hojas marchitas o amarillentas, o las hojas pueden desarrollar bultos y ampollas o caerse por completo si las plantas siguen recibiendo demasiada agua. Otra forma de distinguir las plantas con exceso de agua de las que no lo tienen, cuando el caso es lo bastante grave, es comprobar las raíces.
¿Se puede regar demasiado una tomatera?
RESPUESTA: Como cualquier otra planta, es posible que las tomateras reciban más agua de la que les conviene. El exceso de agua puede reemplazar el aire en el suelo alrededor del sistema radicular de la tomatera, haciendo que las raíces se ahoguen y finalmente mueran.
Programa de riego por goteo para tomates
La plasticidad en la explotación por las raíces de la heterogeneidad de los recursos del suelo y los procesos de ciclaje de nutrientes mediados microbianamente en la rizosfera proporcionan la base para la adaptación de las plantas, la productividad y la eficiencia en el uso de los recursos (Philippot et al., 2013). En los agroecosistemas, las prácticas de riego están diseñadas para suministrar agua a las raíces de los cultivos, pero la dinámica espaciotemporal de la disponibilidad de recursos rara vez está perfectamente acoplada a la demanda de las plantas (Howell, 2001). Este desajuste se debe a la escasa investigación sobre el modo en que las raíces y los procesos de la rizosfera responden a la dinámica del agua y los nutrientes determinada por los métodos de riego en el espacio y el tiempo (Raine et al., 2007). El descuido de las interacciones entre las raíces y la rizosfera durante la aplicación de nuevas prácticas de riego, especialmente cuando los cambios en la gestión se basan en la experiencia o en razones externas, puede conducir a un uso ineficiente de insumos costosos y a pérdidas perjudiciales para el medio ambiente (Vázquez et al., 2006; Thompson et al., 2007). Llenar este vacío de conocimientos es fundamental para disminuir la huella ambiental de la agricultura, mejorar la eficiencia en el uso del agua y los nutrientes y maximizar los beneficios de las nuevas tecnologías de riego que ahorran agua (Dodd, 2009).
Riego por goteo para el cultivo del tomate
Dado que los emisores de goteo que discurren por el centro del bancal bajo el suelo dirigen el riego a las plantas con precisión, también pueden dejar sin fuente de agua a importantes organismos vivos cercanos a los bordes. «El goteo subsuperficial se utiliza en el 80% de los tomates procesados en California», explica Deirdre Griffin, química del suelo de la UC Davis. «Reduce la presión de las malas hierbas y reduce el uso de agua. La cuestión es qué ocurre con el suelo que sólo recibe agua la mitad del año. Merece la pena prestar atención a lo que puede estar ocurriendo con el suelo a lo largo del tiempo». Griffin discutió los estudios en curso sobre el impacto a largo plazo del goteo subsuperficial en los tomates con los productores e investigadores en el Russell Ranch Field Day 2018: Aumentando la resiliencia de la granja a través de suelos saludables y gestión del agua. El goteo subsuperficial tomó por asalto el sector del tomate de procesado porque el ahorro en deshierbe manual y en costes de agua lo convierten en un ganador en la cuenta de resultados. «El surco utilizó más del doble de agua que el goteo, pero las parcelas orgánicas regadas por goteo tuvieron un 13 por ciento menos de rendimiento que las parcelas orgánicas regadas por surco», dijo Griffin.
Riego por goteo para tomates en contenedor
El agua es un importante factor de impacto que afecta al rendimiento y la calidad de los cultivos de tomate. Se ha observado que mayores niveles de riego mejoran el Yt, pero disminuyen el azúcar soluble, el ácido orgánico y la materia seca del fruto [26]. El efecto del riego deficitario sobre la calidad del fruto es generalmente el inverso del efecto sobre el rendimiento del fruto. Se ha demostrado que el riego deficitario mejora el contenido total de sólidos solubles, la acidez titulable y el contenido de vitamina C del tomate [27,28,29]. En el norte de China, experimentos de riego controlado por límites inferiores del potencial mátrico del suelo han demostrado que un límite inferior de -50 kPa era seguro para el crecimiento y el rendimiento del tomate [30].
Aunque muchos estudios han investigado el rendimiento agronómico del tomate individualmente bajo riego con agua salina y varios niveles de humedad del suelo, pocos estudios han analizado los efectos combinados de estos factores sobre el crecimiento, la calidad y el rendimiento del tomate. Además, en el sur de China, es necesario determinar si el riego con agua salina amenaza el rendimiento normal del tomate y someterlo a un estudio más profundo. En el experimento de campo de 3 años que aquí se presenta, se compararon y analizaron las respuestas del crecimiento del tomate al riego con agua salina y a varios niveles de potencial mátrico del suelo. En términos de rendimiento del cultivo, se planteó la hipótesis de que todos los factores ambientales tienen los mismos efectos sobre el crecimiento y desarrollo del tomate. Los objetivos de este estudio fueron analizar el efecto del riego con agua salina controlado por diferentes límites inferiores del potencial mátrico del suelo sobre el índice morfológico, la calidad, el rendimiento y el BERi del tomate y evaluar mejores métodos de riego con agua salina con altas eficiencias de utilización del agua salina sin afectar significativamente a los beneficios económicos de la producción de tomate en el sur de China. Estos tratamientos se compararon con un tratamiento de riego con agua dulce. Se compararon todas las variables relacionadas con el índice de área foliar (LAI), clorofila, calidad, BERi, Yt y rendimiento comercializable del tomate (Ym) de cada tratamiento.
