Qué hacer con las castañas de Indias
¿Qué son los castaños de indias? El castaño de Indias (Aesculus hippocastanum) es un árbol de grandes flores, parecido a los buckeyes, que florece en primavera. A continuación, a mediados de verano y hasta el otoño, echan unas atractivas vainas verdes y espinosas. Además de sus hermosas flores y vainas, los castaños de Indias presentan una interesante corteza con ramas retorcidas.
El factor más importante a la hora de cultivar un castaño de Indias es su ubicación. Los castaños de indias crecen bien en las zonas de rusticidad 3-8 del USDA, en zonas de pleno sol y suelos bien drenados, pero húmedos y ricos en humus. Estos árboles no toleran condiciones excesivamente secas.
Los castaños de Indias suelen plantarse en primavera u otoño, dependiendo del clima. Dado que normalmente se adquieren en contenedor o en cepellón, el hoyo de plantación debe ser unas tres veces su anchura y lo suficientemente profundo para que quepan en él, con la parte superior del cepellón a ras del suelo.
Una vez colocado el árbol en el hoyo, asegúrese de que esté recto antes de añadir parte de la tierra para anclarlo en su sitio. Rellene el hoyo con agua y deje que se absorba antes de añadir la materia orgánica y el resto de la tierra. Apisónelo ligeramente para eliminar las bolsas de aire y añada una capa de mantillo para ayudar a retener la humedad y mantener alejadas las malas hierbas.
¿Cómo se germina un castaño de Indias?
– Haz un agujero de 2 cm en la tierra con el dedo para cada semilla. – Coloca las macetas en el exterior en un lugar seguro, donde reciban 4 horas de sol. – Riega las macetas cada vez que la tierra empiece a secarse. Nota: asegúrese de plantar las semillas a finales de otoño, antes de las primeras heladas (entre octubre y noviembre).
¿Cómo se estratifica una castaña de Indias?
Si desea intentar la propagación, recoja las castañas de Indias cuando caigan del árbol a principios de otoño. Refréscalas durante el invierno en el frigorífico o en una zona sin calefacción, como un edificio exterior. Estas semillas necesitan al menos dos o tres meses de frío, lo que se denomina estratificación en frío, para germinar.
¿Se puede cultivar un castaño de indias a partir de un castaño de indias?
El castaño de Indias también se puede cultivar a partir de semillas o coníferas. Las vainas espinosas caen del árbol en otoño cuando están maduras y se abren para revelar las semillas de castaño de Indias que contienen. Las semillas de castaño de Indias deben plantarse lo antes posible. No deje que se sequen.
Plantación bajo el castaño de Indias
Este año ha sido un buen año para las castañas, así como la mayoría de otras frutas y frutos secos, cuando visitamos nuestros castaños de indias locales en octubre había una abundancia de conchas verdes espigadas colgando firmemente en el viento del noreste frío, recogimos unos treinta hermosos, pepitas de color marrón brillante que habían caído al suelo, lo suficiente para Thomas para jugar castañas con y algunos para plantar también.
Los castaños de Indias fueron introducidos desde los Balcanes a finales del siglo XVI, en el Reino Unido tenemos más de dos millones de árboles, a pesar de que este año ha sido un buen año para los conkers el castaño de Indias está en peligro.
Cerca de un millón de nuestros árboles están infectados por una pequeña larva de polilla invasora, conocida como minador de la hoja del castaño de Indias, que penetra en las hojas, que se vuelven marrones, reduciendo la cantidad de alimento que el árbol puede absorber a través de la fotosíntesis. Además de la amenaza del minador de la hoja, también se está extendiendo otra enfermedad grave llamada cancro sangrante, que puede causar la muerte del árbol.
Cómo hacer crecer un castaño a partir de una concha
Todos los años por estas fechas, los castaños de Indias, Aesculus, estallan con preciosos racimos de flores rosas. Tengo un par de estos hermosos árboles en un extremo de mi largo jardín de bojes, justo fuera de mi establo. También tengo un bosquecillo de castaños de indias a lo largo del camino que lleva a mi casa de verano. Y acabamos de plantar un bosquecillo de árboles jóvenes frente al almacén de uno de mis campos traseros.
Como parte de nuestro gran proyecto de plantación de árboles aquí en la granja, decidí plantar este grupo a lo largo de un camino de carruajes que conduce a un edificio de almacenamiento. Debido a su gran crecimiento, estos árboles se colocaron a unos 6 metros de distancia.
Como hacemos con todos nuestros árboles, añadimos una generosa cantidad de fertilizante. Un buen fertilizante especial para árboles nuevos se rocía en el hoyo y generosamente alrededor de la base del árbol una vez que está en el suelo.
La corteza es de color marrón grisáceo cremoso pálido, con una textura lisa, suave y fina. No es muy resistente, pero su suavidad la hace ideal para la talla. El castaño de Indias también presenta interesantes ramas retorcidas.
¿Cuánto tarda un castaño de Indias en crecer 25 m de altura?
También conocidos como conkers, los castaños de indias son una bonita planta de interior para cultivar. Para determinar cuáles crecerán mejor, colócalas primero en un recipiente con agua y deshazte de las que floten, ya que se habrán secado.
Como muchas semillas que crecen en climas más fríos, las castañas necesitan un periodo de hibernación en el frío para germinar. Para acelerar este proceso, puedes imitar a la naturaleza utilizando la nevera. Envuelve tu semilla de castaña en una toalla húmeda (no mojada) y métela en la nevera durante 2-3 meses entre 0-2 °C.
Comprueba también si hay moho. Si detectas alguno, lava las castañas en una solución de lejía. Para ello, mezcla una parte de lejía con nueve partes de agua. Enjuaga las semillas con agua hervida que se haya enfriado y vuelve a meterlas en la bolsita.
Cuando la raíz mida unos 2-3 cm, sácala de la bolsita y deja que la semilla siga creciendo. Quieres que las raíces estén siempre en el agua, pero que la semilla permanezca seca. La herramienta perfecta para este trabajo: un plato de germinación de porcelana. También ayuda a evitar que el agua se evapore demasiado rápido.
