Fotos de las fases de crecimiento de las coles de Bruselas
La col de Bruselas es una hortaliza resistente, de crecimiento lento y de temporada larga, perteneciente a la familia de las coles. En la época adecuada del año, puede cultivarse con bastante éxito en la mayoría de las zonas del país. En zonas templadas, o donde la capa de nieve es muy densa, las coles pueden pasar el invierno.
Coles de Bruselas, qué nombre tan extraño para una hortaliza que tiene el aspecto de un «lindo bebé» repollo. Nadie parece saber de dónde proceden, pero se supone que son originarias de Bélgica, cuya capital es Bruselas. En algunas partes de Europa también se las conoce como «col de Bruselas», lo que parece apropiado ya que son una subespecie de la col común.
A la mayoría de los estadounidenses a los que no les gustan las coles de Bruselas les persiguen los recuerdos de la infancia de unos pegotes malolientes, verdes como el ejército, amargos y blandos que había que comerse antes del postre. Las coles de Bruselas frescas, bien cocinadas, tienen un sabor deliciosamente delicado. Quizá haya llegado el momento de dar otra oportunidad a las coles de Bruselas, esta vez con una nueva actitud y un espíritu culinario moderno.
¿Qué no debe plantarse cerca de las coles de Bruselas?
Plantas que no se deben cultivar con coles de Bruselas
Otras coles, como la coliflor o el brécol, no deben plantarse cerca de las coles de Bruselas, ya que compiten directamente por muchos de los mismos nutrientes y recursos, y su proximidad las haría el doble de vulnerables a las mismas enfermedades y plagas.
¿Cuál es el mejor mes para plantar coles de Bruselas?
Como las coles de Bruselas se cultivan mejor en otoño, lo mejor es sembrarlas en el interior a principios de mayo para plantarlas en el huerto a mediados de junio. Deja tiempo suficiente para que las plántulas alcancen unos 8 cm de altura y asegúrate de endurecerlas bien antes de trasplantarlas al exterior.
¿Dónde deben colocarse las coles de Bruselas en el huerto?
Las coles de Bruselas prosperan a pleno sol y en suelos ricos y constantemente húmedos. Dado que las coles de Bruselas y otras plantas de la familia de la col (como la berza, la berza o el brécol) son susceptibles a una amplia gama de enfermedades transmitidas por el suelo, es una buena idea rotar entre varias áreas del jardín cada temporada.
Coles de Bruselas
El cultivo de coles de Bruselas requiere un clima fresco. El clima ideal es el «cinturón de niebla» del noroeste del Pacífico, pero crecen prácticamente en cualquier parte del país. Las coles de Bruselas, un cultivo de crecimiento lento y larga duración, deben plantarse a principios de primavera, o a mediados o finales del verano para una cosecha que madure en otoño. Las pequeñas cabezas maduran mejor en climas frescos e incluso con ligeras heladas. La siembra primaveral también está bien en climas más fríos. Tenga en cuenta que las coles que maduren en tiempo caluroso o seco serán endebles y amargas. Las coles de Bruselas pertenecen a la familia de las coles (Brassica oleracea), que incluye la col, el brécol, la coliflor, la berza y el colirrábano.
Las coles de Bruselas también necesitan más boro que la mayoría de las hortalizas. El boro es un nutriente vegetal que todas las plantas utilizan en cantidades mínimas; sin él, las coles de Bruselas desarrollan tallos huecos y brotes pequeños. Si sus plantas han mostrado estos síntomas, puede añadir boro a la tierra disolviendo 1 cucharada rasa de bórax (como 20 Mule Team del supermercado) en 5 cuartos de galón de agua y rociándolo uniformemente sobre 50 pies cuadrados de lecho. NO caiga en la tentación de mezclar más porque demasiado causa problemas. Además, no lo aplique a menos que sus plantas hayan mostrado los síntomas de deficiencia que acabamos de mencionar.
Coles de Bruselas
Para muchos jardineros, cultivar una buena cosecha de coles de Bruselas no es fácil. Mis primeras cosechas se convirtieron en nudos desiguales y, de hecho, pasaron varias temporadas antes de que empezara a cosechar coles crujientes y dulces. A decir verdad, las coles de Bruselas tienen unas necesidades culturales muy exigentes, distintas de las de cualquier otra hortaliza. Pero cuando se satisfacen esas necesidades, se obtiene un suministro de dos meses (o más) de esta verdura gourmet, que son especialmente bienvenidas a principios de invierno.
He clasificado las necesidades especiales de las coles de Bruselas en una lista de comprobación estacional de detalles que no deben pasarse por alto. Las coles de Bruselas son tan resistentes como cualquier repollo, pero se necesitan técnicas especiales para sacar el máximo partido de su robustez.
Las coles de Bruselas crecen como plantas rígidas y pesadas, con bases delgadas que se dañan fácilmente al mecerse con el viento. Las plantas que se caen siguen creciendo, pero no producen tanto como las que se mantienen erguidas. Los suelos ligeros y arenosos no pueden anclar adecuadamente las plantas de coles de Bruselas, ni siquiera cuando se apuntalan con tutores y se amontona tierra alrededor de la base. Es esencial un suelo arcilloso denso con algunas piedras. Lo ideal es un pH entre ligeramente ácido y casi neutro. En el Reino Unido, donde es frecuente la enfermedad transmitida por el suelo llamada clubroot, algunos jardineros han descubierto que espolvorear ligeramente el hoyo de plantación con cal reduce los problemas y aumenta el rendimiento.
Problemas de cultivo de las coles de Bruselas
Por desgracia, no somos los únicos que queremos mordisquear coles de Bruselas frescas. A bichos como los pulgones, los gusanos cortadores, las babosas, los caracoles, los escarabajos pulga y los gusanos de la col y el bucle les encanta darse un festín en todas las partes de la planta.
Cuelga cerca trampas adhesivas amarillas para capturar insectos saltarines y voladores. El jabón insecticida orgánico puede ser útil, al igual que recoger a mano los insectos grandes. Pulveriza a los insectos pequeños con un chorro fuerte de agua de la manguera.
Si tu planta de coles de Bruselas simplemente no crece, puede deberse a un suelo muy ácido o a la enfermedad clubroot. Utiliza una sonda para comprobar el pH y, si está por debajo de 6,0, añade cal de jardín para ayudar a neutralizarlo.
Si el tiempo es bastante fresco, puede que estés esperando demasiado para cosechar. Con el tiempo, las cabezas empezarán a abrirse y a ponerse amarillas. Recógelas en cuanto midan 2,5 cm para evitarlo.
No, las coles de Bruselas no rebrotan todos los años. Son bienales, lo que significa que sólo viven dos años. Así que, aunque la planta puede sobrevivir más de un año, en el segundo producirá flores y semillas, en lugar de cabezas comestibles.
