Insecticida natural para plantas
Los agricultores de África oriental están luchando actualmente para superar la invasión del gusano militar del otoño, pero está resultando muy difícil. Esto se debe a la falta de lluvias, así como al aumento de las temperaturas, que proporcionan las mejores condiciones para la multiplicación de las plagas. Peor aún, el gusano se ha extendido a la región justo cuando han plantado maíz y otros cultivos.
Sin embargo, los agricultores del oeste de Kenia han descubierto que los métodos orgánicos de control son mucho más eficaces para combatir el gusano militar. Algunos de los bioplaguicidas que utilizan los agricultores son la nimbecidina. Este bioplaguicida a base de neem no sólo es capaz de controlar el gusano militar, sino también pulgones, minadores de hojas, ácaros, moscas blancas, trips y gusanos de alambre. No sólo impide que la plaga se alimente del cultivo, sino que también interfiere en la capacidad de la plaga para poner huevos.
Otro método eficaz es el uso de piretro. Las flores blancas del piretro tienen unos ingredientes activos llamados piretrina. Sin embargo, quienes opten por este método deben saber que la luz reduce la eficacia de las flores. Por ello, las flores deben recogerse en un día cálido, cuando estén abiertas. A continuación, deben secarse y guardarse en un recipiente hermético en la oscuridad.
Sustituto casero del aceite de neem
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He oído mucha preocupación acerca de los gusanos (gusano cogollero, gusano cogollero, gusano cogollero de la soja, etc.) en nuestros cultivos este año. Por lo que puedo decir, no hay nada fuera de control, inmanejable o resistente generalizado. Se incluyen algunos consejos para ayudarle a tomar buenas decisiones de pulverización:
1. Identifique correctamente la plaga y no estropee su cultivo echando algo en el tanque. Las pulverizaciones realizadas en el momento equivocado o con el insecticida equivocado son, en el mejor de los casos, una pérdida de dinero para esa pulverización o, en el peor, pueden obligarle a volver a pulverizar insecticidas innecesarios durante el resto de la temporada.
2. Controlar correctamente el gusano de la cápsula (también conocido como gusano de la espiga) en el algodón. Un cambio de recomendación para aumentar el rendimiento de Phytogen en situaciones de mucho gusano de la cápsula ha causado un revuelo innecesario (ver este post). Siempre debemos estar preparados para fumigar el algodón Bt, que no es 100% eficaz contra el gusano de la cápsula. Por eso tenemos umbrales larvarios. No es necesario cambiar ninguna gestión del pasado si no se quiere. Aunque parece que este año los gusanos de la cápsula se están desprendiendo más del maíz Bt (ver más información), no es necesario cambiar un insecticida que ha funcionado bien en el pasado. Lo mismo ocurre con el sorgo y la soja.
Insecticida natural para el hogar
Las orugas de la carpa oriental (Malacosoma americanum), o gusanos de la carpa, son más una molestia para la vista que una amenaza real. Sin embargo, a veces es necesario deshacerse de ellas. Podemos ver cómo prevenir los gusanos de la carpa y cómo matarlos, si es necesario.
Aunque a menudo se confunden con los gusanos de otoño, las orugas de la carpa son bastante diferentes. Los gusanos de la carpa son activos a principios de primavera, mientras que los gusanos de la telaraña lo son cerca del otoño. Los gusanos de la tienda hacen sus nidos en forma de tienda en las horquillas de las ramas, mientras que los nidos de los gusanos telaraña se encuentran en los extremos de las ramas. Las orugas de otoño también encierran follaje u hojas en sus nidos. Las orugas de la tienda no lo hacen.
Prefieren los cerezos silvestres y otros árboles frutales ornamentales. Sin embargo, también anidan en fresnos, sauces y arces. Aparte de que sus telarañas afean los árboles, las orugas de la carpa rara vez causan problemas importantes. Sin embargo, las grandes colonias pueden defoliar considerablemente los árboles, ya que se alimentan de las hojas. Esto no suele matar a los árboles, que generalmente desarrollan hojas nuevas, pero puede hacerlos más susceptibles a enfermedades y otros problemas. Las orugas de la carpa también pueden alimentarse de plantas cercanas.
Ejemplos de insecticidas naturales
Como sabe cualquiera que tenga un jardín, una sola noche húmeda basta para desatar una plaga de babosas. Un par de horas de oscuridad es todo lo que necesitan estos moluscos para devorar todas las hortalizas y flores, causando enormes daños. Las consecuencias de sus actividades nocturnas se hacen patentes a la mañana siguiente, aunque ya es demasiado tarde para hacer nada.
Por muy molesto que resulte para los jardineros aficionados, puede ser devastador para los agricultores. Es comprensible que hagan cualquier cosa por mantener a las babosas y los caracoles alejados de sus tierras. Además de una serie de agentes químicos de control de plagas, pueden optar por una solución totalmente biológica: los nematodos.
Estos diminutos gusanos son una especie extraordinariamente diversa, con hasta 20.000 cepas diferentes descritas hasta la fecha. Algunos atacan a los cultivos y son plagas por derecho propio, pero otros tienen un atributo que puede aprovecharse para el bien: se introducen en los insectos y caracoles y ponen fin a sus voraces travesuras.
Así pues, los nematodos se utilizan junto con bacterias, virus, insectos y extractos de plantas útiles para el control biológico de plagas. La idea básica: los organismos inofensivos matan o desplazan a las plagas de los cultivos, como langostas, insectos dañinos, bacterias, mohos y babosas que causan enfermedades y amenazan las cosechas. Aunque estos ayudantes naturales nunca podrán sustituir totalmente a los agentes químicos, la lucha biológica contra las plagas constituye una ayuda eficaz. Los horticultores y fruticultores aprecian especialmente sus efectos poco antes de la cosecha, ya que protegen los cultivos y los frutos sin dejar residuos químicos.
