Uso de la tierra de diatomeas
La tierra de diatomeas es uno de los polvos más seguros para el hogar, ya que no contiene insecticidas químicos. Se fabrica a partir de diatomeas de agua dulce trituradas directamente de la tierra. La tierra de diatomeas es más eficaz cuando se esparce en grietas, hendiduras y huecos de paredes por donde se desplazan los insectos con un plumero manual.
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La tierra de diatomeas actúa deshidratando a los insectos hasta la muerte cuando la ingieren o la absorben. Las superficies ásperas y rugosas de la tierra de diatomeas pueden arañar literalmente la superficie cerosa que protege el exoesqueleto de los insectos, causándoles la muerte.
La popularidad de este producto ha aumentado en los últimos tiempos debido al mayor énfasis que se está poniendo en el control de plagas orgánico y natural. La tierra de diatomeas es una de las mejores herramientas de que disponen quienes desean deshacerse de los insectos pero no quieren exponerse ni exponer a sus familias a una exposición excesiva a pesticidas químicos peligrosos y tóxicos.
Tierra de diatomeas en polvo
La tierra de diatomeas es un polvo blanquecino similar al talco que son los restos fosilizados del fitoplancton marino. Cuando se espolvorea sobre un insecto que tiene un exoesqueleto (como chinches, hormigas o pulgas) compromete su revestimiento ceroso de modo que sus entrañas se convierten en diminuta cecina de insecto. Pero no hace daño a los mamíferos. Podemos comerlo. Y lo comemos. Se encuentra en muchos alimentos a base de cereales porque muchos de ellos se almacenan con tierra de diatomeas para evitar que los insectos se coman el grano.
Una de ellas es que, a nivel microscópico, las partículas de tierra de diatomeas tienen un aspecto muy afilado. Estas partículas se adhieren al insecto y quedan atrapadas entre las articulaciones de su exoesqueleto. Cuando el insecto se mueve, se corta físicamente.
La otra explicación es que la tierra de diatomeas se pega al insecto y de alguna manera hace que se sequen. Creo que este enfoque implica rascar la capa cerosa del insecto, lo que permite que salga la preciada humedad que contiene. Así que sus diminutos bichos se convierten en diminutos bichos.
¿Es segura la tierra de diatomeas?
La tierra de diatomeas (/ˌdaɪ.ətəˈmeɪʃəs/), diatomita (/daɪˈætəˌmaɪt/) o kieselgur/kieselguhr es una roca sedimentaria silícea blanda de origen natural que puede desmenuzarse hasta formar un polvo fino de color blanco a blanquecino. Su granulometría oscila entre más de 3 μm y menos de 1 mm, pero normalmente oscila entre 10 y 200 μm. Dependiendo de la granularidad, este polvo puede tener un tacto abrasivo, similar al polvo de piedra pómez, y tiene una baja densidad como resultado de su alta porosidad. La composición química típica de la tierra de diatomeas secada al horno es de un 80-90% de sílice, con un 2-4% de alúmina (atribuida sobre todo a minerales arcillosos) y un 0,5-2% de óxido de hierro[1].
La tierra de diatomeas está formada por los restos fosilizados de diatomeas, un tipo de microalga de cáscara dura. Se utiliza como auxiliar de filtración, abrasivo suave en productos como pulimentos metálicos y dentífricos, insecticida mecánico, absorbente de líquidos, agente mateante para revestimientos, relleno de refuerzo en plásticos y caucho, antibloqueo en películas de plástico, soporte poroso para catalizadores químicos, arena para gatos, activador en estudios de coagulación, componente estabilizador de la dinamita, aislante térmico y tierra para plantas en macetas y árboles como en el arte del bonsái[2][3].
Tierra de diatomeas para plantas
La tierra de diatomeas es respetuosa con el medio ambiente y fácil de encontrar para los jardineros, pero ¿qué es? ¿En qué situaciones es útil en el jardín?
Hay muchos productos diseñados para todo tipo de situaciones que funcionan porque contienen tierra de diatomeas. La tierra de diatomeas se encuentra de forma natural en yacimientos subterráneos de todo el mundo. Estos depósitos están formados por diatomeas fosilizadas, organismos diminutos que se encuentran en el agua.
La tierra de diatomeas funciona cuando entra en contacto con los insectos. No es necesario que se la coman. En su lugar, los insectos y otros artrópodos tienen que poner sus cuerpos en contacto directo con la tierra de diatomeas. El producto raspa el insecto, eliminando aceites y grasas del exterior de su cuerpo. La eliminación de estas sustancias puede hacer que el insecto se seque. Los propios raspados también pueden ayudar en este proceso de secado y muerte.
La tierra de diatomeas funciona mejor con insectos y otras plagas de cuerpo blando. Lo más probable es que sea eficaz contra plagas de cuerpo blando, como las babosas, pero es poco probable que tenga un gran impacto sobre un escarabajo de la patata o un escarabajo japonés de gran tamaño y cuerpo duro. También puede ser eficaz contra las plagas que infestan los hogares.
