Fresas perennes
Recuerdo la primera vez que arranqué y devoré con avidez mi primera fresa cultivada en el jardín. Aparte de sentirme orgullosa de haber conseguido que mis plantas dieran un fruto delicioso, me sorprendió el sabor que llenaba la boca de estas bellezas. A la dulce suculencia se unió un aroma casi embriagador que me llenó el paladar y me llegó hasta las fosas nasales. Estaba enganchado: ¡había alcanzado el nirvana del jardinero!
Mi primer contacto con el cultivo de fresas fue cuando era un adolescente entusiasta. Las cultivaba en un trío de macetas desparejadas y las observaba con obsesión, deseando que florecieran y que los frutos verdes se volvieran rojos. Con el tiempo lo hicieron y durante cuatro gloriosas semanas tuve una sucesión de fresas que marcaron el comienzo de una pasión continua por estas frutas tan generosas.
Las fresas son ideales para plantarlas en macetas, ya que son compactas y crecen con rapidez, aunque también se encuentran a gusto en un arriate. Cestas colgantes, macetas de terracota y jardineras especiales para fresas son sólo algunos de los recipientes para cultivarlas, aunque yo prefiero las viejas cajas de madera para vino o verduras por su efecto bucólico. Puedes buscar originales o encontrar réplicas convincentes en Internet. Mi preferencia por el estilo clásico de los jardines campestres también incluye jardineras y tinas de sauce, bebederos de animales recuperados y carretillas reutilizadas.
Fresas del sistema de colinas
Una de las mejores variedades para cestas colgantes y contenedores. Produce una abundante cosecha de frutos grandes y muy dulces, con niveles de azúcar superiores a la media y un contenido de vitamina C hasta un 50% superior al de otras variedades.
Cultivar fresas en interior no es tan difícil. Las fresas crecen bien en suelos húmedos. Si la tierra se seca por completo, las raíces mueren y la planta tiene dificultades para recuperarse. Por otra parte, si las raíces están expuestas al agua estancada durante mucho tiempo, pueden pudrirse.
Si utilizas una maceta normal, debe ser un poco más grande (al menos 6″ / 1 cuarto de galón) y necesitará agujeros de drenaje para evitar que se riegue en exceso. Deja que la parte superior de la tierra se seque entre riego y riego.
Las fresas se pueden plantar a partir de semillas, esquejes o a raíz desnuda. Nosotros preferimos empezar a partir de plantas a raíz desnuda, ya que nos da una ventaja de 6 meses en la cosecha de nuestras primeras fresas.
La fresa crece rápidamente a partir de semillas. Planta 1 sitio en un contenedor de 6″ / 1 cuarto de galón. En recipientes más grandes, el espacio sitios 4″ aparte. Para cada sitio presione 4 semillas en la superficie. Mantenga el suelo caliente ( 40-60 ° F, idealmente 60 ° F). Los brotes suelen aparecer en 20 días, pero pueden ser tan rápidos como 7 días o tan largos como 30 días, dependiendo de sus condiciones.
Ciclo de la fresa
Muy pocas plantas presentan flores y frutos al mismo tiempo, pero este género perennifolio lo hace. Las especies que cultivamos tienen largas panículas colgantes de flores blancas en otoño. Al mismo tiempo, los pequeños frutos esféricos de fresa de las flores del año anterior empiezan a cambiar del amarillo al rojo maduro, proporcionando un interesante espectáculo combinado.
El Arbutus x andrachnoides y el Arbutus unedo son originarios del sur del Mediterráneo, mientras que el más raro, el Arbutus menziesii, procede de Norteamérica. En Cornualles estos árboles alcanzan unos 6 metros y una de sus características más notables (frutos aparte) es su áspera corteza marrón rojiza que se desprende y pela. El Arbutus andrachne tiene quizás la corteza descascarillada de color marrón canela más atractiva, como puede verse en las fotografías siguientes. Las especies de las Islas Canarias, que son demasiado tiernas para crecer en el exterior en el Reino Unido, son aún más espectaculares.
Los madroños toleran muy bien las situaciones costeras ventosas. Tienen hojas ovadas de color verde brillante. Las hojas de A. x andrachnoides son glaucas por debajo. Inusualmente, estos pequeños árboles, que crecen bien en suelos ricos y bien drenados al sol, también se dan bien en suelos alcalinos.
Manual del agricultor de fresas
El género Arbutus incluye unas 20 especies de pequeños árboles y arbustos de hoja perenne con grandes hojas coriáceas y pequeñas flores en panículas apicales. El fruto es una drupa en forma de baya con varias semillas, parecida al fruto de la fresa. La corteza suele ser rugosa y escamosa, rojiza, y en algunas especies muy decorativa.
La especie ornamental más común es el madroño de fruto grande (Arbutus unedo), que, junto con otras plantas (por ejemplo, el roble piñonero y el olivo), forma los llamados matorrales maquis-mediterráneos. Alcanza una altura de 5-6 m en forma de arbusto o árbol con un tronco sinuoso de corteza rugosa rayada, de la que se desprenden placas rojizas. Tiene hojas de color verde oscuro brillante, elípticamente puntiagudas con el borde dentado y flores blancas o rosadas que florecen en octubre y febrero simultáneamente con la maduración de los frutos comestibles. Los frutos primero son verdes, luego amarillos y finalmente rojo-anaranjados. Se utilizan a menudo en la producción de mermelada, confitura y vino.
La fresa de fruto pequeño, o madroño rojo (A. andrachne), es un arbusto o árbol ornamental con corteza lisa de color marrón rojizo, puede alcanzar una altura de 9 m. Tiene hojas coriáceas ovado-oblongas; las flores son blancas, florecen en primavera; los frutos son rojo-anaranjados, rugosos.
