Calabaza
Mientras pasa horas tallando calabazas y preparando tartas de calabaza, quizá se pregunte: ¿Qué es exactamente una calabaza? ¿Es una hortaliza? Pero si tiene semillas, ¿es una fruta? ¿Y es una calabaza diferente de una calabaza o un calabacín? Para llegar al fondo del misterio de la calabaza, hemos examinado los datos sobre la hortaliza otoñal favorita de todos y hemos descubierto que no es una hortaliza en absoluto.
Las calabazas, los calabacines y las calabazas forman parte de la familia Cucurbitaceae, según el Jardín Botánico de Missouri. Esta gran familia de plantas incluye más de 900 especies, desde calabazas naranjas hasta sandías y pepinos. El género Cucurbita (también conocido como «calabaza») pertenece a esta familia, así que sí, la tradicional calabaza naranja también es una calabaza de invierno (no confundir con las calabazas de verano de piel blanda, como el calabacín).
¿Listo para la sorpresa? En Estados Unidos, cualquier calabaza redonda y anaranjada puede llamarse calabaza, pero el término «calabaza» no tiene un significado botánico real. Del mismo modo, «calabaza» es el término convencional utilizado para las plantas de los géneros Cucurbita («squash») y Lagenaria, por lo que una calabaza también es técnicamente una calabaza.
Calabacín
La calabaza es una familia de plantas que incluye muchos tipos diferentes. Entre las variedades de calabaza de invierno se encuentran el calabacín, la calabacita, la calabaza fresa, el calabacín, la calabaza japonesa y la calabaza en ristra. El calabacín y la calabaza amarilla, con cuello recto o collarín, se consideran calabazas de verano. Estos tipos de calabaza son fáciles de confundir a la hora de clasificarlos. La mayoría de las calabazas tienen un color vibrante que recuerda al de las frutas, pero cuando se comen tienen un sabor suave y ligeramente salado similar al de las verduras.
La botánica define una fruta como un fruto formado por semillas, que se desarrollan a partir de la flor de una planta. Por el contrario, las verduras son la raíz, el tallo o la parte foliar de una planta. No todo el mundo está de acuerdo con esta definición, pero es una herramienta muy utilizada para distinguir entre frutas y verduras. Todas las calabazas tienen semillas y se desarrollan a partir de la parte floral de la planta. De hecho, las flores que crecen de la planta de calabaza son comestibles y se conocen como flores de calabaza. Por lo tanto, la calabaza o el calabacín en general pueden incluirse en la familia de las frutas. La calabaza no es la única fruta que a menudo se confunde con las hortalizas; otras frutas que también se denominan erróneamente hortalizas son los tomates, las berenjenas, los aguacates y los pepinos.
Squash regeln
«Un especialista en frutas trabajaría con melocotones, manzanas y naranjas, todos los cuales requieren las mismas habilidades a la hora de cultivarlos. Y un especialista en verduras cultivaría tomates, pimientos y berenjenas de forma similar, aunque los tres sean frutas, botánicamente hablando», añade.
En primer lugar, todo lo que contiene las semillas de la planta es una fruta, no una hortaliza. Esta categoría incluye productos que muchos consideran hortalizas, como calabazas, tomates, pepinos, pimientos, berenjenas y aguacates.
El brócoli y la coliflor son flores inmaduras de la planta. La coliflor está muy poco desarrollada, por eso está tan apretada en comparación con el brécol. Las alcachofas también son flores que aún no han florecido. El estrangulamiento de la alcachofa -la cosa espinosa y peluda que hay sobre el corazón de la alcachofa y que te arrepientes de comer casi inmediatamente- se convierte finalmente en la preciosa flor morada de la planta de la alcachofa.
Las coles, las coles de Bruselas, la lechuga, la col rizada y las acelgas están formadas por tejido foliar y, si se dejan solas el tiempo suficiente, la planta florecerá. Los jardineros llaman a esto brotar. Los espárragos son los brotes de la planta, y la punta desarrollará hojas que parecen helechos si se deja en el campo el tiempo suficiente.
Calabaza gemüse
La temporada de la calabaza está a la vuelta de la esquina, y con ella llegan un sinfín de posibilidades para sopas, tartas, guarniciones, guisos y mucho más. Desde la calabaza amarilla a la calabaza butternut, pasando por la calabaza kabocha, es probable que haya visto más de un tipo de calabaza en su mercado local o en el supermercado. De hecho, hay más de 100 tipos de calabaza, tanto de verano como de invierno.
La mayoría tienen un sabor suave a nuez y una textura sedosa. Por eso suelen tratarse como verduras en la cocina. Sin embargo, la calabaza es técnicamente una fruta. Esto se debe a que contiene semillas y procede de la parte florida de las plantas. Otras «frutas» que se tratan como verduras son los pepinos, las berenjenas y los tomates.
Suele tener un exterior duro, lo que garantiza que se conservará durante meses después de su cosecha (¡no necesita frigorífico!). Al elegir cualquier variedad de calabaza de invierno, el tallo es el mejor indicador de madurez. Las calabazas maduras deben tener un tallo seco y un exterior mate (en lugar de brillante). Para más información, consulte Cuatro maneras de cocinar la calabaza de invierno.
