¿Son peligrosas las mantis religiosas pardas?
«La mantis religiosa es un insecto fascinante que pertenece al gran grupo de los insectos. Las mantis religiosas, una de las criaturas más antiguas, son conocidas por sus «patas rapaces». Aunque la mantis tiene seis patas, las delanteras la convierten en uno de los insectos más mortíferos del planeta. Cuando detecta algún peligro o está a punto de emboscar a su presa viva, se queda quieta en una postura espeluznante, con las patas delanteras en «posición orante». Por eso se la llama «mantis religiosa». Pero, en realidad, no está rezando, sino en ‘posición de presa'», Pestwiki.com.
Wikipedia informa de que «Las mantis son un orden de insectos que contiene más de 2.400 especies en unos 430 géneros de 15 familias. La familia más grande es la Mantidae. Las mantis se distribuyen por todo el mundo en hábitats templados y tropicales. Tienen cabezas triangulares con ojos saltones apoyados en cuellos flexibles».
Pestwiki comenta que «la gente se pregunta a menudo si la mantis religiosa muerde a su ora o pica. Lo primero que hay que saber es que la mantis religiosa es un insecto carnívoro no agresivo. Desinteresadas por los humanos, las mantis no tienen ninguna especie venenosa conocida descubierta hasta ahora. Pero muestra el comportamiento más mortífero, cuando acecha a su presa o cuando es atacada o provocada por cualquier depredador (incluido el ser humano). La mantis religiosa no es venenosa ni tiene aguijones. Lo más interesante es que utiliza las púas de sus patas delanteras para protegerse. Sus prominentes patas delanteras están recubiertas de numerosas espinas afiladas que le ayudan a agarrar con fuerza a su presa. Estas espinas en forma de aguja son suficientes para clavarse en la piel. Si le ocurre algo así, basta con lavar la piel con jabón y aplicar un ungüento de primeros auxilios en la zona afectada».
¿Son peligrosas las mantis religiosas para los gatos?
Cuando los jardineros piensan en el control natural de plagas, a menudo les vienen a la mente las mantis religiosas. Tenga en cuenta que «mantis» es un término más preciso que «mantis», ya que sólo algunas mantis religiosas pertenecen al género Mantis. Mántido se refiere a todos los miembros del grupo de los insectos. Las mantis son depredadores que buscan activamente a sus presas de forma visual. Esperan a que un insecto se acerque, le tienden una emboscada y lo capturan con sus patas delanteras. Las afiladas espinas del interior de las patas perforan a la presa y la mantienen en su sitio mientras la mantis se la come. Las mantis se alimentan de una gran variedad de insectos, incluidas otras mantis.
En New Hampshire sólo hay una especie de mantis religiosa, la Mantis religiosa europea. Esta especie es originaria de Europa y muy probablemente fue introducida a propósito por jardineros y desde entonces se ha extendido. Aunque no se dan en New Hampshire, otras dos especies son comunes en Norteamérica: la mantis china (Tenodera sinensis), no autóctona, y la mantis de Carolina (Stagmomantis carolina).
Caza de mantis religiosas
Aunque podría utilizar veneno para matar a sus presas, esta estrategia no presenta ninguna ventaja particular sobre la técnica de caza que utiliza. Las mantis son cazadoras grandes y muy poderosas sin esta ventaja adicional.
Tampoco es probable que la mantis se beneficie del uso defensivo del veneno como lo hacen las abejas o las avispas. Cualquier depredador que intentara comérselas probablemente las habría consumido antes de que el veneno hubiera tenido tiempo de hacer efecto.
Aunque las mantis podrían haber evolucionado de este modo, no concuerda con su técnica de caza: son cazadoras de emboscadas y muchas recurren al camuflaje para atrapar a sus presas.
Las mantis también son famosas por alimentarse ocasionalmente unas de otras, aunque se cree que este hecho se ha exagerado en cierta medida y que rara vez se comen unas a otras, a menos que no dispongan de otras fuentes de alimento o se peleen.
Cuando están lo suficientemente cerca, de repente arremeten y agarran a la presa con sus fuertes brazos. Este movimiento de ataque suele ser extremadamente rápido, con la intención de agarrar y sujetar lo que atacan.
Mascota mantis
Cuando nos encontramos con un insecto grande, la mayoría de nosotros reaccionamos con miedo. Esta reacción de repulsión atávica, enterrada en lo más profundo de nuestro subconsciente, nos impide contemplar el fascinante aspecto del insecto y, sí, incluso su belleza. Este es el caso del protagonista de las notas de campo de hoy.
La mantis religiosa, también conocida como insecto de Santa Teresa, debe sus connotaciones religiosas a su posición erguida: con las patas delanteras juntas por debajo de la cabeza, el insecto parece sumido en la oración. Aunque la mantis comparte clasificación con las cucarachas comunes, los insectos difieren ampliamente, empezando por las patas delanteras inusualmente grandes y el tórax alargado (cuello) de la primera.
Las mantis prefieren la posición erguida, parándose sobre las patas traseras y manteniendo las delanteras dobladas por debajo de la cabeza. Precisamente este atributo de comportamiento es lo que llevó al naturalista Linneo a clasificar al insecto como mantis religiosa, nombre científico que se asemeja mucho al común.
La mantis es tan conocida que no se necesitan pistas para identificar a este insecto en particular. Como suele ocurrir con los insectos y arácnidos, la hembra es mucho más grande, a menudo alcanza los 12 cm de longitud y triplica el tamaño del macho, que rara vez supera los 4 cm.
