Plántulas de espárragos
Los tiernos y sabrosos brotes jóvenes de los espárragos pueden ser uno de los primeros cultivos en emerger en primavera, pero suelen pasar unos cuantos años entre la plantación y la primera cosecha. Aunque esta hortaliza de crecimiento lento requiere algo de paciencia y preparación por parte del jardinero, los cultivadores se ven recompensados con décadas de cosechas de deliciosos turiones.
El espárrago es un cultivo longevo que, si se dan las condiciones adecuadas, recompensará a los jardineros con 15 o más años de abundantes cosechas. Al ser un cultivo perenne, es importante saber cómo crecen los espárragos.
Los espárragos producen una «corona» en la base de la planta. Este grupo de yemas es el punto de crecimiento donde surgen tanto las raíces como los brotes. La corona se hará más grande a medida que el espárrago madure y crezca, creando plantas más anchas y densas de vegetación. Para asegurar su cosecha durante años, tenga siempre cuidado de proteger la corona.
Los brotes jóvenes que salen de la corona se llaman «turiones». Son las partes tiernas y comestibles de la planta del espárrago. Si no se cosechan, estos turiones se convertirán en un follaje fino y plumoso conocido como «helechos». Los espárragos dependen de los helechos para recoger la energía del sol que alimentará su crecimiento actual y el desarrollo de los turiones de la próxima temporada. Los jardineros designan un periodo de cosecha para recoger los turiones y un periodo de crecimiento en el que los espárragos pueden desarrollar los helechos, crecer y realizar la fotosíntesis.
¿Cuál es la mejor temporada para cultivar espárragos?
Plante los espárragos en primavera u otoño en un lugar soleado con suelo rico en nutrientes y bien drenado. Los espárragos tardan unas cuantas temporadas en madurar, pero cosecharán de 15 a 30 años, así que elige un lugar de plantación que no sufra perturbaciones durante mucho tiempo.
¿Cuánto tardan en crecer los espárragos desde la semilla?
Los espárragos pueden cultivarse a partir de semillas o plantarse en forma de corona. Independientemente del método que elija, tendrá que esperar hasta tres temporadas antes de cosechar completamente, pero las plantas cultivadas a partir de semillas generalmente necesitan un año más para ponerse al día con las plantas cultivadas a partir de coronas.
¿Cuánto tardan en crecer los espárragos?
Aunque los espárragos pueden cultivarse a partir de semillas, las plantas tardan 3 años en madurar, por lo que suelen cultivarse a partir de coronas de 1 año. Sin embargo, la planta puede ser productiva durante 10 años o más, así que la espera merece la pena. Puedes empezar a plantar y cultivar espárragos en cuanto la tierra esté apta para el cultivo, a finales del invierno o principios de la primavera.
Plantar semillas de espárragos en otoño
Aprender a cultivar espárragos es sencillo. Los espárragos son uno de los cultivos favoritos del huerto familiar. Las plantas tardan 2 ó 3 años en estar listas para la cosecha, pero luego producen sabrosos turiones durante los 10-15 años siguientes. Los tallos de los espárragos aumentan en circunferencia y número con el paso del tiempo.
Me encanta coger un turión fresco y dárselo a los visitantes durante la temporada de espárragos. Se les iluminan los ojos cuando prueban por primera vez un espárrago recién recogido. Es una verdura que sabe mejor recién cogida del huerto.
Dado que las plantas de espárrago producen durante varios años, necesitan un arriate específico para ese periodo. Elige un lugar que reciba al menos 6-8 horas de sol al día. Evite las zonas ventosas y donde se encharque el agua.
Los espárragos se clasifican en «tradicionales» o «totalmente masculinos». Las variedades «totalmente masculinas», como Jersey Giant, Jersey Knight, Jersey Supreme y Marte, suelen producir turiones más grandes (y en mayor cantidad) porque no tienen que gastar energía en la producción de semillas como las variedades «tradicionales», como Martha Washington y Purple Passion.
Cuántas plantas de espárragos por persona
Cada año se espera con impaciencia la llegada de la temporada de espárragos. Los nuevos brotes, frescos y dulces, parecen surgir de la noche a la mañana de la tierra desnuda. Los espárragos pueden plantarse de julio a diciembre en las zonas más cálidas del país y de septiembre a diciembre en las más frías.
Originario de Europa, Asia y el norte de África, el espárrago produce tallos altos de aspecto helechoso que pueden alcanzar más de 2 m de altura si se dejan a su aire. La paciencia es el principal recurso necesario para cultivar espárragos, ya que pueden pasar varios años hasta que la cosecha sea suficiente para alimentar a la familia. Tampoco es una hortaliza para huertos pequeños: es una planta perenne que rebrota cada año y necesita espacio para hacerlo.
Como en la construcción de una casa, unos buenos cimientos son la clave del éxito de tu huerto. Cuanto mejor sea la tierra, mejor crecerán tus plantas. Cultiva la tierra hasta una profundidad de pala (unos 30 cm) y añade materia orgánica, como compost o Tui Sheep Pellets.
Cultivar espárragos a partir de semillas es un proceso lento pero gratificante: desde la siembra hasta la cosecha pasan unos tres años. Siembra las semillas en otoño en una bandeja de semillero. Las plántulas deberían aparecer en un mes. Deja que las plántulas se desarrollen durante al menos una temporada de crecimiento antes de plantarlas en hileras la temporada siguiente. Trasplante las coronas de las plántulas cuando tengan un año.
Plantación de espárragos
Para sembrar las semillas, llena una maceta con tierra -nosotros utilizamos macetas de plástico de 4 pulgadas- y humedece bien la tierra, dejando que el exceso de agua escurra por el fondo de la maceta. Haz agujeros en la maceta con el dedo a 1/2″ de profundidad y deja caer una semilla en cada agujero. Hemos descubierto que en una maceta de 4 pulgadas pueden crecer entre 5 y 8 esquejes de espárrago por maceta, pero puedes reducir este número a 4, 2 o una sola planta por maceta, si lo prefieres.
Los envases de celdas no son los mejores en este caso, ya que las plántulas se enraízan rápidamente. Si trabajas sólo con paquetes de células y no tienes macetas, intenta utilizar las células de mayor tamaño que tengas y siembra sólo una semilla por segmento.
Cuando termines de sembrar las semillas, vuelve a cubrirlas con tierra y apisona suavemente la superficie con la punta de los dedos. Cúbrelas con film transparente o con una tapa de invernadero para mantener la humedad. Mantén las semillas calientes, húmedas y a la luz hasta que germinen, normalmente entre 2 semanas y 1 mes después de la siembra. En ese momento, retira cualquier cubierta.
Mantén las plántulas uniformemente húmedas mientras crecen. Si las plántulas se amontonan, repártelas con cuidado en sus propias macetas. Lo ideal es evitar manipular o trasplantar las plántulas hasta el momento de plantarlas, si es posible.
