Cómo plantar una semilla paso a paso imágenes
El otoño y el invierno son las mejores épocas para sembrar semillas autóctonas. En Maine, el ciclo anual de maduración y germinación de las semillas es diferente al de las semillas comunes de jardín y hortalizas. Muchas semillas autóctonas necesitan un periodo invernal de temperaturas frías y húmedas para romper el letargo y germinar. No todas las semillas autóctonas necesitan este periodo frío para germinar, pero todas pueden sembrarse al aire libre en otoño o invierno. A continuación se indican los seis sencillos pasos para hacerlo.
Cubre las semillas con la arena esparciéndola, como si echaras sal en un plato. Una regla general para cubrir las semillas es cubrirlas hasta la profundidad del grosor de la semilla. Ejemplo: una semilla de sésamo se cubre con 1/8 de pulgada de arena; un guisante se cubre con ½ pulgada de arena.
Lleve las macetas al exterior y cúbralas con alambre para roedores. Asegúrate de que las macetas estén niveladas. Bajo un banco o mesa de jardín, o en el lado norte de la casa, más allá de la línea de goteo del tejado, funciona bien. Otra buena opción es un marco frío con una cubierta de alambre (no de plástico ni de cristal).
Empieza a comprobar la germinación de las macetas a finales de marzo. Cada semilla autóctona tiene su propio calendario de germinación, que comienza con las temperaturas frías y heladas de principios de primavera y a veces no llega hasta el calor del verano. A finales de abril tendrá que empezar a regar cada dos días, dependiendo del tiempo. Sea paciente y observador. Las semillas saben lo que tienen que hacer.
Plantar semillas en macetas
En una larga noche de invierno, los intensos aromas, sonidos y colores de un jardín de plantas autóctonas en flor pueden parecer un sueño medio olvidado. Pero si cree que tiene que esperar a que se descongele el suelo para cultivar especies hermosas y beneficiosas, piénselo de nuevo: el invierno es el momento perfecto para empezar.
Para muchos jardineros, cultivar plantas autóctonas significa pasarse por un vivero local en primavera. Plantar estas especies es una de las mejores formas de ayudar a las aves de su hogar o comunidad. Proporcionan un bufé de semillas, frutos y néctar, además de ayudar a los insectos que necesitan las aves. La guinda del pastel: Las plantas adaptadas al entorno local suelen requerir menos mantenimiento que las especies alóctonas.
Pero si te mueres de ganas de empezar a prepararte para los meses más cálidos, considera la posibilidad de cultivar plantas autóctonas a partir de semillas este invierno. Hacerlo es sencillo y asequible, y tiene otras ventajas, dice Emily Baisden, directora del programa de semillas de Wild Seed Project, una organización sin ánimo de lucro de Maine que aboga por los jardines autóctonos. Las plantas cultivadas a partir de semillas, en lugar de mediante clonación, ayudan a promover la diversidad genética. Y cultivarlas puede ayudar a crear un sentimiento de esperanza y conexión con el entorno local. «Mucha gente piensa que el invierno es una época de muerte, pero no es así: todas estas plantas están muy vivas», afirma. «Es una buena forma de recordar a la gente que hay vida a nuestro alrededor y que podemos ayudar a fomentarla a nuestra manera».
Cultivo de hortalizas a partir de semillas para principiantes
Recuerda que no puedes estar preparado si no planificas. Lo que hagas ahora determinará la cantidad de alimentos que tendrás en el futuro, así que es mejor ser sistemático. Ser impulsivo y adoptar un enfoque ad hoc en asuntos como éste siempre te llevará a situaciones de falta de preparación.
Si nunca has cultivado un huerto y no quieres desanimarte innecesariamente al principio, lo mejor es empezar con plantones. Una maceta de plantones suele contener entre 6 y 8 plantas jóvenes.
La ventaja de las semillas es que son mucho más baratas, hay muchas semillas en un paquete y se pueden plantar varias veces a lo largo de la temporada de cultivo. Ten en cuenta que todas las semillas tienen una vida limitada, no se conservan para siempre, así que no vale la pena acumularlas. Para más información sobre cuánto tiempo se pueden conservar las semillas, consulta mi artículo «Conservación de semillas: ¿cuánto tiempo se pueden conservar?
Independientemente de si eliges plantones o semillas para cultivar alimentos, hay algunas reglas de la naturaleza que toda la humanidad se ha visto obligada a seguir desde la llegada de la agricultura hace 10.000 años, y estas reglas vienen dictadas por las estaciones del planeta que todos conocemos bien, primavera, verano, otoño e invierno, junto con el clima.
Semillas sembradas
Los efectos prioritarios pueden dar lugar a diferencias duraderas en la composición funcional o de las especies y, por lo tanto, pueden influir en las propiedades y el funcionamiento de los ecosistemas, y a veces incluso pueden tener una influencia mayor que los efectos de las condiciones abióticas en la composición de las comunidades [1], [11]. También en los ecosistemas acuáticos modelo existen pruebas de que propiedades como la producción de biomasa o el tamaño de la comunidad parecen depender más del orden y la frecuencia iniciales de llegada que de otros factores como la riqueza inicial de especies [4], [12]. Sin embargo, investigaciones recientes han encontrado un papel mediador de la disponibilidad de recursos del suelo en relación con la importancia de los efectos prioritarios, al menos en un experimento en macetas [13].
Investigaciones recientes se han centrado en dos tipos diferentes de efectos de prioridad en el ensamblaje de plantas, el que muestra los efectos a largo plazo sobre la vegetación causados por la adición simultánea de mezclas de especies [14], [15] o la alteración de la secuencia de llegada de diferentes especies o grupos de especies [10], [11], [13]. Aunque la introducción simultánea de especies es de gran relevancia para los proyectos de restauración en los que a menudo se utilizan mezclas de plantas, los mecanismos potenciales del orden de llegada de, en particular, diferentes grupos funcionales aún no han sido muy explorados. Se sabe que las leguminosas fijadoras de N2 son ingenieras del ecosistema, en particular introduciendo N2 extra en los suelos y, por tanto, impulsando el ciclo del N y la productividad de la comunidad [16]. Ahora sabemos por muchos experimentos de biodiversidad que la complementariedad de nicho entre especies que varían en rasgos puede conducir a un mejor uso global de los recursos a nivel de comunidad, y que combinaciones particulares de grupos funcionales (particularmente fijadores de N2 combinados con gramíneas) así como la riqueza de especies pueden conducir a efectos positivos de diversidad [17]-[20]. Es posible que esta complementariedad entre distintos grupos funcionales sea un factor determinante del ensamblaje a lo largo del tiempo y, por tanto, de la composición y el funcionamiento de las comunidades.
