Nido de abejas cortadoras de hojas
Las abejas cortadoras de hojas son especies solitarias del género Megachile, de la familia Megachilidae. Las abejas cortadoras de hojas son fascinantes de observar y prestan un valioso y eficaz servicio de polinización a las plantas.
¿Ha observado alguna vez pequeños segmentos cortados de rosas, lilas u otros arbustos? Si se trata de abejas cortadoras de hojas, en la hoja habrá un pulcro agujero en forma de media luna o casi circular. Si lo encuentras, no te preocupes, normalmente no causará daños duraderos a tus plantas. (Recuerde que las plantas sobreviven a la poda y la poda a muerte). Así que, por favor, no rocíe sus plantas con pesticidas.
Los machos aparecen antes que las hembras (protandria), tras emerger de los huevos que la hembra había colocado más cerca de la entrada del nido. Al igual que las abejas albañiles, los cortadores de hojas anidan en cavidades. Una vez localizada una cavidad adecuada, las hembras comienzan a reunir segmentos de hoja que se superponen y forman una serie de celdillas individuales en forma de «cigarro» cilíndrico. Algunas especies recubren sus celdillas con pétalos en lugar de hojas. La abeja cortadora de hojas plateadas, por ejemplo, puede utilizar los pétalos de la flor del trébol de pata de pájaro.
¿Qué plantas les gustan a las abejas cortadoras de hojas?
Las abejas cortadoras de hojas sólo están activas en su jardín durante unas 4-6 semanas, a partir del verano. Pasan el resto de su vida en el interior de sus nidos: comen, crecen, tejen capullos, pasan el invierno como larvas maduras y, finalmente, se convierten en adultas cuando las temperaturas estivales alcanzan los 21ºC.
A continuación encontrará un resumen del ciclo de vida de las abejas cortadoras de hojas. Tenga en cuenta que los tiempos de desarrollo y emergencia pueden ser más tempranos en las regiones meridionales y variar ligeramente en función de las variaciones estacionales del clima.
Una vez que las temperaturas alcanzan los 21ºC, las abejas inician la metamorfosis de larvas a abejas adultas. El tiempo de desarrollo de larvas a adultos depende de la temperatura. Cuanto más cálidas son las temperaturas, más rápido se convierten las abejas en adultas. Por ejemplo, cuando la temperatura diaria es de aproximadamente 21°C/70°F, los adultos emergen al cabo de 42 días, y a 30°C/84°F, al cabo de 20 días.
Si nos compra capullos de abeja cortadora de hojas, iniciamos el proceso de incubación por usted, de modo que las abejas llegan a su puerta listas para emerger. Obtenga más información leyendo los artículos Cómo elegir la fecha de envío de sus abejas cortadoras de hojas y Abejas cortadoras de hojas por correo.
Especies de abejas cortadoras de hojas
El asombroso trabajo manual de las abejas cortadoras de hojas las convierte en una de las abejas más fascinantes de Australia. La abeja cortadora recorta un círculo u óvalo de una hoja. Utiliza estos trozos de hoja para tejer pequeñas cunas para sus huevos dentro de la madriguera de su nido.
Arriba: Erica Siegel capturó este fantástico primer plano de una abeja cortadora de hojas en el proceso de cortar un trozo de hoja. Obsérvese la poderosa mandíbula que esta abeja utiliza para cortar los trozos de hoja. Las abejas cortadoras de hojas transportan el polen a sus nidos empaquetándolo en la serie de cerdas rígidas que se pueden ver aquí debajo del abdomen.
Arriba: una abeja cortadora de hojas tejió esta celda para sus crías en un tubo hueco de bambú. Abasteció la celda con néctar y polen, antes de poner un solo huevo y sellarla.
¿Cómo es un nido de abejas cortadoras de hojas?
«Conozca a sus polinizadores autóctonos» es una serie de artículos que le ayudarán a identificar y apreciar los variados polinizadores de Florida, como abejas, avispas, mariposas, polillas, escarabajos, moscas, aves y murciélagos. Imagen superior: Megachile sp. transportando polen en su abdomen. Fotografía cortesía de Ian Boyd (CC BY-NC 2.0).
Las Megachilidae (comúnmente conocidas como abejas cortadoras de hojas, albañiles, hortelanas o cuco) son una gran familia de nidificantes solitarias con comportamientos distintivos y fascinantes. Muchas son fácilmente reconocibles y pueden ser atraídas a su jardín con cajas nido artificiales.
Megachilidae es un grupo diverso de abejas, con más de 4.000 especies en todo el mundo. Esta gran familia contiene tanto generalistas como especialistas, pero es más frecuente verlas alimentándose de Asteraceae (familia de las margaritas o ásteres), Fabaceae (familia de los guisantes o leguminosas), Lamiaceae (familia de la menta) y Rosaceae (familia de las rosáceas).
Rayas, manchas y colores iridiscentes son sólo algunas de las impresionantes características que decoran esta gran familia de nidificantes solitarios. La mayoría utiliza materiales extraños para construir, forrar, dividir y sellar las celdas de sus nidos. Muchas tienen grandes mandíbulas que les ayudan en las tareas de construcción del nido, como masticar hojas y tallos y transportar guijarros a los nidos.
