¿Pueden los patos poner huevos sin macho?
Como muchos animales, las aves acuáticas forman parejas con miembros del sexo opuesto con el fin de reproducirse. Sin embargo, los tipos de parejas que forman no son los que cabría pensar. Los sistemas de apareamiento de las aves acuáticas varían considerablemente. Algunas especies se emparejan de por vida, mientras que otras invierten mucho tiempo en formar nuevas parejas cada año, una actividad que a primera vista parecería demasiado costosa y lenta.
Sólo alrededor del 44% de las especies de aves acuáticas -todas ellas gansos y cisnes- forman parejas monógamas de larga duración. Eso significa que los machos de las demás especies deben formar nuevos vínculos cada año buscando una nueva pareja, invirtiendo en exhibiciones de cortejo y compitiendo con otros machos.
La monogamia, o emparejamiento de por vida, es común en gansos y cisnes. No forman pareja hasta que tienen al menos dos años de edad, pero lo más habitual es que lo hagan en su tercer o cuarto año de vida. Por lo tanto, los gansos no anidan ni ponen huevos hasta su segundo año o más tarde, y los cisnes no suelen empezar a poner hasta su cuarto año. Los gansos machos desempeñan un papel importante en la crianza de las crías, incluida la vigilancia y defensa de las hembras mientras incuban y crían. Si uno de los miembros de la pareja muere, el otro volverá a emparejarse, pero esto puede interferir o impedir que la pareja superviviente críe ese año. También se han observado casos de divorcio en gansos, en los que las parejas se separan. El divorcio se ha observado en parejas que no tuvieron éxito en su intento de anidar o en la puesta y eclosión de huevos.
¿Necesitan los patos a los machos para poner huevos?
Para que las hembras pongan huevos no es necesario que haya un pato macho (llamado «drake»), pero sin un «drake» no nacerán los patitos. Además, los patos suelen ser mejores ponedores que las gallinas durante todo el año, ya que siguen produciendo huevos durante el invierno sin necesidad de luz adicional.
¿Ponen huevos tanto los patos machos como las hembras?
En primer lugar, el apareamiento no tiene nada que ver con la puesta de huevos. Los patos ponen huevos independientemente de que haya o no un macho. Además, los patos suelen empezar a aparearse cuando tienen alrededor de cuatro meses, lo que puede ocurrir meses antes de que empiecen a poner huevos.
Tabla de producción de huevos de pato
En algunas especies de patos se ha observado un nuevo apareamiento, en el que machos y hembras unidos se encuentran cuando viajan a sus zonas de invernada y vuelven a encontrarse cuando regresan a sus zonas de cría en primavera.
Sólo las hembras adoptan esta postura de apareamiento, que se produce justo después de la danza de la cabeza. La hembra estira la espalda y alarga el cuello para invitar al macho a montarla e iniciar el proceso de apareamiento.
Hablemos ahora de cómo se aparean los patos. La cópula comienza cuando el macho monta a la hembra por detrás, agarra las plumas del cuello de la hembra con el pico para estabilizarla, la empuja al agua y empieza a empujar.
Los propietarios de patos principiantes pueden confundir el pene de los patos con intestinos, pero en realidad lo utilizan para llevar el esperma al canal vaginal de la hembra. Si tiene éxito, los huevos serán fecundados en las semanas siguientes.
Tras una cópula exitosa, las hembras emiten un sonido «urh-urh-urh» mientras los patos silban y gruñen con fuerza. A continuación, el macho desmonta y nada en círculo alrededor de su pareja hembra para celebrar su victoria.
¿Los patos ponen huevos todos los días?
¿Los ánades reales macho se sientan sobre los huevos? ¿Los patos macho se sientan sobre los huevos? Independientemente del tipo de patos que tengas o que estés observando, puede que de vez en cuando veas a un pato macho cerca del nido o incluso en él. ¿Qué hacen allí y podrían estar preparándose para incubar una nidada de huevos? Estas y otras preguntas tienen respuesta a continuación.
Los patos macho no suelen sentarse sobre los huevos para incubarlos. Sin embargo, si un pato macho está en una pareja unida y su pareja es «empollona» y en el proceso de incubación de los huevos, el drake puede loro este comportamiento. Sin embargo, esto es bastante raro.
Los patos se sientan sobre los huevos por varias razones. Sin embargo, lo más frecuente es que estos patos machos se sienten en el nido porque están imitando a su pareja como parte de una bandada de patos pequeña o salvaje. También puede ser alguna forma errante de instinto. Esto es, en todos los tipos de patos, una ocurrencia rara. Sin embargo, según mi experiencia, los ánades reales y los patos bantam son los más propensos a sentarse en un nido, mientras que los patos muscovy son los menos propensos a hacerlo.
¿Con qué frecuencia ponen huevos los patos?
A veces los ánades reales anidan en lugares que nos parecen «malos»: los nidos están en una zona muy transitada o en un lugar arriesgado para los patitos recién nacidos. Aunque no entendamos las decisiones de una madre pato, la mejor solución es ayudar a proteger al pato nidificante y a sus crías; es una gran oportunidad para educar a los demás y observar la capacidad de adaptación de la fauna salvaje. La mejor ayuda que podemos ofrecer consiste a menudo en acordonar la zona de nidificación, colocar una señal y educar a los demás para que observen el nido desde lejos sin molestar.
Los nidos son mínimos y suelen estar en el suelo, en jardineras o sobre grava. La madre pato (llamada gallina) crea una depresión poco profunda en el suelo y suele atraer hacia sí la vegetación cercana mientras está sentada en la depresión. Una vez terminada la puesta, la madre se arranca las plumas para forrar y cubrir los huevos. El nido terminado tiene unos treinta centímetros de diámetro.
Una nidada típica de ánade azulón puede tener hasta 13 huevos; la madre pone los huevos a intervalos de uno o dos días, y no comienza la incubación hasta que todos los huevos están puestos. Dado que el desarrollo embrionario no se produce hasta la incubación, las condiciones meteorológicas durante la fase de puesta no suelen afectar a la puesta.
