Cultivos agrícolas
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Un cultivo de cobertura es una planta que se utiliza principalmente para frenar la erosión, mejorar la salud del suelo, aumentar la disponibilidad de agua, sofocar las malas hierbas, ayudar a controlar las plagas y enfermedades, aumentar la biodiversidad y aportar una serie de otros beneficios a su explotación.
También se ha demostrado que los cultivos de cobertura aumentan el rendimiento de las cosechas, rompen la bandeja de arado, añaden materia orgánica al suelo, mejoran la diversidad de cultivos en las explotaciones y atraen a los polinizadores. Cada vez hay más pruebas de que los cultivos de cobertura aumentan la resiliencia frente a precipitaciones erráticas y cada vez más intensas, así como en condiciones de sequía. Los cultivos de cobertura ayudan cuando no llueve, cuando llueve y cuando llueve a cántaros.
Los cultivos de cobertura desempeñan un papel esencial en la mejora de la salud del suelo y están asociados a numerosos beneficios en la explotación, como el control de la erosión, la mejora de la infiltración del agua y la gestión de los nutrientes. Consulte nuestra infografía interactiva, Qué es la salud del suelo, para saber más sobre las relaciones entre las prácticas agrícolas, los beneficios para la salud del suelo y la compleja red de la vida en el suelo.
Ejemplos de cultivos secundarios
ResumenSe han propuesto sistemas de cultivo diversificados, especialmente los que incluyen leguminosas, para mejorar la producción de alimentos reduciendo los insumos y el impacto ambiental. Sin embargo, el impacto de los cultivos previos de leguminosas sobre el rendimiento de los cultivos principales y sus impulsores nunca se ha investigado sistemáticamente en un contexto global. En este trabajo se sintetizan 11.768 observaciones de rendimiento de 462 experimentos de campo en los que se compararon sistemas de cultivo con leguminosas y sin leguminosas, y se demuestra que las leguminosas mejoran el rendimiento de los cultivos principales en un 20%. Estas ventajas de rendimiento disminuyen con el aumento de las tasas de fertilizantes N y la diversidad de cultivos del sistema de cultivo principal. Los beneficios de rendimiento son consistentes entre los cultivos principales (por ejemplo, arroz, trigo, maíz) y evidentes en todas las regiones pedoclimáticas. Además, se observan mayores ventajas de rendimiento (32% frente a 7%) en entornos de bajo rendimiento frente a los de alto rendimiento, lo que sugiere que las leguminosas aumentan la producción de cultivos con bajos insumos (por ejemplo, en África o en la agricultura ecológica). En conclusión, nuestro estudio sugiere que las rotaciones basadas en leguminosas ofrecen una vía crítica para mejorar la producción mundial de cultivos, especialmente cuando se integran en sistemas agrícolas de bajos insumos y baja diversidad.
Lista de cultivos
La rotación de cultivos es la práctica de cultivar una serie de diferentes tipos de cultivos en la misma zona a lo largo de una secuencia de temporadas de cultivo. Reduce la dependencia de un único conjunto de nutrientes, la presión de plagas y malas hierbas y la probabilidad de que se desarrollen plagas y malas hierbas resistentes.
Cultivar lo mismo en el mismo lugar durante muchos años seguidos, lo que se conoce como monocultivo, agota gradualmente el suelo de ciertos nutrientes y selecciona una comunidad de plagas y malas hierbas altamente competitiva. Si no se equilibra el uso de nutrientes y se diversifican las comunidades de plagas y malas hierbas, la productividad de los monocultivos depende en gran medida de insumos externos. Por el contrario, una rotación de cultivos bien diseñada puede reducir la necesidad de fertilizantes sintéticos y herbicidas al aprovechar mejor los servicios ecosistémicos de un conjunto diverso de cultivos. Además, las rotaciones de cultivos pueden mejorar la estructura del suelo y la materia orgánica, lo que reduce la erosión y aumenta la resiliencia del sistema agrícola.
Los agrónomos reconocen desde hace tiempo que las rotaciones adecuadas -como la siembra de cultivos de primavera para el ganado en lugar de cereales para el consumo humano- permiten restaurar o mantener suelos productivos. Los antiguos agricultores del Próximo Oriente practicaban la rotación de cultivos en el año 6000 a.C. sin comprender la química, plantando alternativamente leguminosas y cereales[1][2][se necesita una fuente mejor].
Tipo de cultivo definición operativa
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Como desventaja de esta clasificación los cultivos con diferentes usos económicos y peculiaridades morfológicas y otras peculiaridades agrobotánicas cuando se agrupan bajo una misma familia no suelen poner de manifiesto la importancia económica de los cultivos individuales.
