Secado de cebollas para su almacenamiento
¿Cuál es el secreto para cosechar cebollas en el momento justo, curarlas para que duren todo el invierno y almacenarlas para que no broten ni se enmohezcan? En realidad, tengo SIETE secretos para ti que te ayudarán a recoger las cebollas cuando estén maduras y listas, maximizar su vida útil en el almacén y asegurarte de que se mantienen tan frescas como el día en que las cosechaste.
Aquí estamos, una temporada entera después de que se sembraran las primeras semillas de cebolla, y esas diminutas motas negras han crecido lentamente hasta convertirse en un lecho de abultados globos marrones (o rojos, o blancos) que se abren paso fuera de la tierra.
Aunque las cebollas pueden cosecharse y comerse en cualquier momento, lo más satisfactorio de cultivar cebollas (sobre todo las de conservación) es poder coger una cebolla fresca de la despensa meses después de haberla arrancado de la tierra.
(Los plantones de cebolla son cebollas diminutas que se pueden trasplantar; por lo general, son una mejor opción para las personas con temporadas de cultivo cortas, y tienen una mayor tasa de éxito en primavera, ya que pueden soportar heladas ligeras).
¿En qué mes se cosechan las cebollas?
A mediados de verano, cuando los bulbos empiezan a engordar, puedes empezar a cosechar las cebollas que necesites. A finales de verano o principios de otoño, las hojas de las cebollas empezarán a caerse. Esto ocurre en el «cuello» de la cebolla y es señal de que la planta ha dejado de crecer y está lista para el almacenamiento.
¿Cuánto tiempo deben secarse las cebollas después de la cosecha?
Tras la cosecha, seque o cure las cebollas en un lugar cálido, seco y bien ventilado, como un cobertizo o un garaje. Extienda las cebollas en una sola capa sobre una superficie limpia y seca. Cúrelas durante dos o tres semanas, hasta que la parte superior y el cuello estén completamente secos y las escamas externas del bulbo empiecen a crujir.
¿Cuánto tiempo deben permanecer las cebollas en la tierra?
Cuando notes que las hojas de las primeras plantas empiezan a caerse, deja de regar y deja las cebollas en el suelo de 7 a 14 días (según lo seco o húmedo que sea tu clima) para que terminen de madurar.
Cuándo cosechar las semillas de cebolla
El uso de la cebolla como alimento se remonta a hace más de 4.000 años. La cebolla es una popular hortaliza de temporada fría que puede cultivarse a partir de semillas, plantones o trasplantes. Las cebollas son un cultivo fácil de cultivar y gestionar que, si se cosecha correctamente, puede proporcionar un alimento básico en la cocina durante el otoño y el invierno.
El éxito en la cosecha de cebollas dependerá de la siembra y el cuidado adecuados durante la temporada de cultivo. Plante cebollas en cuanto pueda trabajar el huerto. La tierra rica, la humedad constante y las temperaturas frescas favorecen el desarrollo de los bulbos. Es mejor crear colinas para las cebollas que se van a utilizar para cebollas verdes, pero no coline las que se van a utilizar para bulbos.
Además de una buena siembra, hay que saber cuándo cosechar las cebollas para obtener el mejor sabor. Coseche las cebollas de verdeo en cuanto alcancen 15 cm de altura. Cuanto más espere para cosechar las puntas verdes, más fuertes se volverán.
El momento de cosechar las cebollas de bulbo puede comenzar cuando las sumidades de las cebollas se caen y se doran de forma natural. Esto suele ocurrir entre 100 y 120 días después de la plantación, dependiendo del cultivar. Las cebollas deben cosecharse a primera hora de la mañana, cuando las temperaturas no sean demasiado altas.
Cómo curar cebollas colgadas
Una práctica común transmitida entre generaciones de jardineros es que doblar las hojas de las cebollas, mientras aún están verdes y en crecimiento, evitará que las hojas crezcan tanto y «enviará más energía a los bulbos» dando como resultado, en última instancia, cebollas más grandes. También se cree que esta práctica hará que las cebollas maduren más rápido. Desgraciadamente, ninguna de las dos cosas es cierta; esta práctica sólo consigue reducir el crecimiento de los bulbos, ya que se matan las hojas, que fabrican los carbohidratos almacenados en los bulbos y aumentan el tamaño de éstos. No lo haga.
Cuándo cosechar Las cebollas deben cosecharse cuando aproximadamente dos tercios de las sumidades se hayan caído y secado de forma natural y los «cuellos» de las cebollas hayan empezado a secarse. El cuello es la base del tallo frondoso donde se une al bulbo. Cuando las cebollas son jóvenes y están creciendo, sus cuellos serán verdes y carnosos o suculentos. A medida que las cebollas maduran, los cuellos empiezan a secarse, se arrugan y acaban volviéndose de papel.
Las investigaciones han demostrado que el sabor y el dulzor óptimos se consiguen cuando las cebollas se cosechan con un 80% de hojas muertas. Sin embargo, una vez que las cebollas alcancen esta fase, no espere más de una o dos semanas para cosecharlas; los bulbos pueden empezar a pudrirse o crecer de nuevo y convertirse en semillas.
Cómo conservar las cebollas del huerto
Tras la cosecha, seca o cura las cebollas en un lugar cálido, seco y bien ventilado, como un cobertizo o un garaje. Extienda las cebollas en una sola capa sobre una superficie limpia y seca. Cúrelas durante dos o tres semanas, hasta que la parte superior y el cuello estén completamente secos y las escamas externas del bulbo empiecen a crujir.
Cuando las cebollas estén bien curadas, córtales la parte superior unos dos centímetros por encima de los bulbos. A medida que las cebollas se vayan desmochando, deseche las que muestren signos de podredumbre. Utilice los bulbos de cuello grueso lo antes posible, ya que no se conservan bien. Un método de preparación alternativo consiste en dejar la parte superior de las cebollas sin recortar y trenzar el follaje seco.
Coloque las cebollas curadas en una bolsa de malla, una media de nailon vieja, una cesta de alambre o un cajón. Es importante que el recipiente de almacenamiento permita que el aire circule a través de las cebollas. Guarde las cebollas en un lugar fresco y moderadamente seco. La temperatura de almacenamiento debe ser de 32 a 40 grados Fahrenheit. La humedad relativa debe ser del 65 al 70 por ciento. Los posibles lugares de almacenamiento son un sótano, una bodega o un garaje. Cuelgue las cebollas trenzadas de una viga o del techo. Si almacena las cebollas en un garaje sin calefacción, trasládelas a un lugar de almacenamiento alternativo antes de que las temperaturas desciendan por debajo de los 32 grados Fahrenheit.
